自民党総裁選　小泉進次郎氏の地元・神奈川では落胆と期待「次につながる堂々の3位」

27日に投開票された自民党総裁選に地元の小泉進次郎元環境相、河野太郎デジタル相が立候補して注目度が高まっていた神奈川県では、新総裁への選出がかなわず支持者らにため息が広がった。とりわけ小泉氏は有力候補の1人とされてきただけに関係者の落胆も大きかったが、「次につながる堂々の3位」などと今後に期待する声も上がった。

「もっと支持が得られると思ったが、広がりを欠いた」。小泉氏支持を表明し、積極的に支援してきた自民横浜市連の佐藤茂市連会長は全国の党員・党友による投票をベースにした党員票が61票だったことに落胆をにじませた。

10日に小泉氏が市役所を訪れ、自民市議団に支援を要請した。佐藤氏によると、市連所属の国会議員、地方議員のうち、60人強は小泉氏支援を決め、佐藤氏を会長とする有志の会を立ち上げて応援活動を展開。地元の党員に電話をかけ続けた。

「最後の最後まで一生懸命やります」。世論調査などで支持が伸び悩む状況が伝えられる中、佐藤氏は小泉氏から電話でこう告げられたという。

佐藤氏は「次につながる堂々の3位。進次郎さんはまだ若い。自信を持って次に向けて精進してほしいし、一生懸命支援したい」と語り、新総裁に選出された石破茂氏には「答弁もしっかりしていて、安定感がある。ぜひ自民党の党風を刷新していただきたい」と期待した。

自民県連の梅沢裕之幹事長は「県内から2人の総裁候補が出たことは大変誇らしいことだったが、結果として、勝つことができなかった。2人にとって、新たな出発だと思う」と語った。

今後の衆院選を見据えて「新総裁のもと、衆院選にしっかり勝って、参院選につなげていきたい」と述べ、石破氏には「地方を大事にされる方なので、頻繁に来ていただくなどして、われわれの声を吸い上げて政治に反映してほしい」と注文した。（高久清史、高木克聡）