アーチェリー・古川高晴が引退「２５年間、成長し続けられたことが誇り」…五輪６大会連続出場

現役引退の記者会見をするアーチェリーの古川高晴（２１日）＝河村道浩撮影

　アーチェリー男子で今夏のパリ大会まで６大会連続で五輪に出場した古川高晴（４０）が２１日、今月末の全日本選手権を最後に現役を引退すると表明した。所属する近大で行われた記者会見で、「（競技を始めてからの）２５年間、手を抜かず、成長し続けられたことが誇り」と晴れやかな表情で語った。今後はコーチとして学生を指導する。

　昨夏の世界選手権の個人戦で２回戦敗退し、「若い選手に道を譲り、経験を積んでもらいたい」と考えるようになったという。青森県出身の古川は、近大在学中の２００４年アテネ大会で五輪に初出場。１２年ロンドン大会の個人で銀メダルを獲得し、２１年東京五輪では個人、団体ともに銅に輝いた。

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古川高晴選手

　現役引退を表明したアーチェリー男子の古川高晴（４０）と報道陣との主な一問一答は次の通り。

　――７大会連続での五輪出場も可能だったかもしれない。未練はないか。

　「諦めずに最後までやる美学もあるが、力を残した良い状態のうちに引退するのもいい。いつか指導者になりたい思いもあったし、そのためには、たくさん勉強しないといけない。未練はない」

現役引退の記者会見をするアーチェリーの古川高晴選手（２１日午後２時、大阪府東大阪市で）＝河村道浩撮影

　――パリ五輪は、どんな思いで臨んだのか。

　「これが最後だと思うとブレーキをかけてしまうし、重圧にもなってしまう。今までと同じように、その次（の五輪）も目指すんだという気持ちで戦っていた」

　――競技者としての転機は。

　「近畿大に入学したこと。高いレベルのチームメートとともに、誰よりも情熱を持っている山田（秀明）監督の指導を受けたことで、入学後３か月間で急成長できた。競技生活で最も成長できた期間だった。もう一つは大学４年の全日本学生王座決定戦の団体戦で負けたこと。全員が日本代表クラスだったのに負けて連覇が途絶えた。あんな悔しい思いはしたくないという一心でここまできた」

　――アーチェリーの魅力とは。

　「矢が的の真ん中に刺さった時の爽快感に尽きる。その魅力に取りつかれ、アーチェリーが好きだからこそ、苦しい練習も乗り越えられた。好きという気持ちが変わることはなかった」

　――第二の人生は。

　「引退後もすぐに選考会や合宿が控えていて、ゆっくりする時間はない。これまでは自分自身に向けてきたエネルギーを学生に注ぎ、コーチとして選手と努力していけることが楽しみ。競技の魅力を伝える普及にも力を入れたい」