７７年連続の箱根路つかんだ日体大、前回１区最下位の平島龍斗が予選会でチーム引っ張る

　来年１月の「第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走」（箱根駅伝＝関東学生陸上競技連盟主催、読売新聞社共催）の予選会が１９日、東京都立川市の陸上自衛隊立川駐屯地などで行われ、神奈川県内に練習拠点を置く専修大（川崎市）が２位、日本体育大（横浜市）が４位、神奈川大（横浜市）が９位で本戦出場を決めた。３校は、シード権を獲得している青山学院大（相模原市）、国学院大（川崎市）とともに、箱根路に挑む。

「本大会で雪辱果たす」

ゴールした日体大の平島龍斗選手＝菅野靖撮影

　７７年連続７７回目の本大会出場を決めた。日体大は、今年１月の本大会を走り、区間最下位で苦汁をなめた平島龍斗選手（３年）がチームを引っ張り、全体１９位でゴールした。

　１月の本大会では、志願して１区を走ったが「箱根の雰囲気にのみ込まれてしまった」。チームに勢いをつけることができず、自責の念から当日の映像を見返すこともできなかった。しばらく練習にも身が入らず、チームメートからは「おまえが向き合わなくてどうする」と指摘された。

　「初心に返らなければならない」と切り替え、練習の質を上げてタイムを縮めることに集中した。６月に行われた全日本大学駅伝の関東地区選考会では全体で９位と結果も出て、感触をつかんだ。

　この日は序盤から飛ばしてチームメートをリード。８キロ過ぎから苦しくなり、狙ったタイムは出なかったが、最後まで粘って予選通過に貢献した。平島選手は「本大会で、前回の雪辱を果たしたい」と誓っていた。