錦織圭「思っていたテニスできた」と、復活印象付ける勝利…デビス杯・ワールドグループ１部コロンビア戦

　男子テニスの国別対抗戦、デビス杯・ワールドグループ１部「日本―コロンビア」は１４日、東京・有明コロシアムでシングルス２試合が行われ、日本が連勝してファイナル予選進出に王手をかけた。世界ランキング５４位の西岡良仁（ミキハウス）が同４６０位のアドリア・ソリアノバレラを６―２、６―４で退け、元世界ランク４位で同２０５位の錦織圭（ユニクロ）は同２３７位のニコラス・メヒアに６―４、６―４でストレート勝ちした。日本は、１５日のダブルス１試合とシングルス２試合のうち１勝すれば、来年のファイナル予選への進出が決まる。

ストレート勝ちした錦織圭（１４日）＝園田寛志郎撮影

　２０１６年以来の出場となった錦織が、けがからの復活を印象づけた。相手の強力なサーブに手を焼いたものの、ラリー戦では相手を左右へと揺さぶりながら要所で強打をたたき込んだ。いずれのセットも相手サーブを１度ずつブレイクして快勝。「思っていたテニスができた」とうなずいた。会場をほぼ埋め尽くしたファンの大声援に、「もう一度こういう中で試合をしたいと思っていた」と感慨深げだった。