シーズン最初のグランドスラム、「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／1月16日～1月29日／ハードコート）8日目。昨年ベスト4の青山修子（日本／近藤乳業）／柴原瑛菜（日本／橋本総業ホールディングス）ペアやダブルス世界ランキング40位の加藤未唯（日本／ザイマックス）が女子ダブルス3回戦に、同48位の二宮真琴（日本／エディオン）は混合ダブルス2回戦に臨む。ジュニアのシングルス2回戦やダブルス1回戦もおこなわれる。大会公式ウェブサイトが報じている。

いずれも元ダブルス世界4位の35歳の青山と24歳の柴原のペアは、ジョン・ケイン・アリーナで日本時間午前9時開始予定の第1試合に登場。第10シードの「青柴ペア」は、1回戦で世界45位のマグダ・リネッテ（ポーランド）とシングルス世界53位の21歳ワン・シユ（中国）のペアにフルセットで、2回戦はダブルス世界75位のナディヤ・キッチュノック（ウクライナ）と同39位のKimberley Zimmermann（ベルギー）のペアにストレートで勝利。3回戦の対戦相手は「東京オリンピック」混合ダブルス金メダリストのアナスタシア・パブリウチェンコワ（ロシア）と、昨年の「ウィンブルドン」シングルス覇者エレナ・ルバキナ（カザフスタン）という手強そうなペアだ。二人は1回戦で第5シードのリューメラ・キッチュノック（ウクライナ）／エレナ・オスタペンコ（ラトビア）ペアを6-4、6-4で倒し、2回戦では元ダブルス世界女王のチャン・ラティーシャ（台湾）と元世界11位のアレクサ・グラーチ（アメリカ）のペアに6-1、6-0で圧勝している。

今季開幕戦の「WTA250 オークランド」を制した加藤と世界36位のアルディラ・スチアディ（インドネシア）のペアは、今大会の第16シードだ。初戦はストレートで、2回戦はフルセットで勝ち進み、3回戦では第2シードのココ・ガウフ（アメリカ）／ジェシカ・ペグラ（アメリカ）ペアと対戦する。ガウフ／ペグラ組は1回戦をフルセットで、2回戦ではワイルドカード（主催者推薦枠）で出場の内島萌夏（日本／安藤証券）／ワン・シンユー（中国）ペアにストレートで勝利している。加藤／スチアディ組の3回戦はキア・アリーナで午後0時半以降に開始予定。

二宮はダブルス世界48位のアリエル・ベアル（ウルグアイ）とのペアで、コート7の第5試合に登場。欠場者に代わって本戦出場となった二人は、1回戦で世界19位のニコール・メリカ マルチネス（アメリカ）と世界21位のマットヴェ・ミドルコープ（オランダ）のペアに6-1、6-4で勝利。2回戦では2月に引退することを表明している元ダブルス世界女王のサーニャ・ミルザ（インド）と元世界3位のロハン・ボパンナ（インド）のペアと対決することになった。ミルザ／ボパンナ組は初戦で、ワイルドカードのジェイミー・フォーリス（オーストラリア）／ルーク・サビル（オーストラリア）ペアをストレートで下している。

二宮らと同じコート7の第2試合では、女子ジュニア第12シードの17歳、ジュニア世界ランキング22位の石井さやか（日本／HSS）が、予選勝者の16歳、世界91位のOnyu Choi（韓国）と2回戦を戦う。石井は1回戦で世界71位の18歳Ahmani Guichard（アメリカ）にストレート勝利。Choiは初戦でワイルドカードの世界295位、15歳のGabby Gregg（オーストラリア）をフルセットで破った。二人はこれが初対戦だ。

コート13の第5試合では、世界74位、17歳の服部伶⽮（日本／ノアTA垂⽔）が世界50位の17歳Woohyuk Chang（韓国）とのペアでダブルス1回戦に登場。対戦相手は世界34位の17歳Alexander Frusina（アメリカ）と世界61位の17歳Jan Hrazdil（チェコ）のペア。

続く第6試合では、世界14位、16歳のクロスリー真優（日本／Evert Tennis Academy）と世界39位、16歳のAriana Anazagasty-Pursoo（アメリカ）のペアが第7シードとしてダブルス初戦を戦う。対戦相手は世界40位の17歳Carolina Kuhl（ドイツ）と世界31位の17歳Ella Seidel（ドイツ）のペアだ。

コート15で午前9時開始予定の第1試合では、第6シードの16歳、世界16位の坂本怜（日本／チェリーTC）が、世界31位の17歳Tiago Pires（フランス）と2回戦を戦う。坂本は1回戦で世界56位の17歳David Fix（ドイツ）にストレート勝利。Piresは初戦で世界59位の17歳Volodymyr Iakubenko（ウクライナ）をフルセットで倒した。坂本とPiresはこれが初対戦となる。

同じコートの第5試合では、世界89位、16歳の辻岡史帆（日本／SYT月見野テニススクール）が、石井とシングルス2回戦で対戦するChoiとのペアで、ダブルス1回戦に臨む。対戦相手はシングルス初戦でクロスリーにストレート勝利した世界100位の17歳Rebecca Munk Mortensen（デンマーク）と、世界198位の16歳Kristiana Sidorova（ロシア）のペアだ。

コート16の第2試合では、第16シードの16歳、世界30位の木下晴結（日本／LYNX TA）が、ラッキールーザーの世界83位、15歳のElizara Yaneva（ブルガリア）と2回戦で初対戦する。木下は初戦で世界45位の17歳Irina Balus（スロバキア）にフルセットで勝利。Yanevaは1回戦で予選勝者の世界93位、16歳のEllie Daniels（カナダ）をストレートで破っている。

同じコート16の第4試合では、世界64位の15歳、左打ちの園部八奏（日本／与野テニスクラブ）が、世界34位の14歳Emerson Jones（オーストラリア）と組んでダブルス1回戦に臨む。対戦相手は世界72位の15歳Rositsa Dencheva（ブルガリア）と世界53位の15歳Yoana Konstantinova（ブルガリア）のペア。

コート17の第4試合では、世界46位、18歳のジョーンズ怜音（日本／tennium）と世界17位、18歳の松岡隼（日本／桜田倶楽部）が第8シードとしてダブルス初戦に臨む。対戦相手は、シングルス1回戦で坂本に敗れたFixと、世界62位の17歳Vit Kalina（チェコ）のペアだ。

（WOWOWテニスワールド編集部）

※写真は2022年「全豪オープン」での柴原（左）と青山
(Photo by Graham Denholm/Getty Images)