「もっと番数を取らないといけない」大関復帰目指す霧島　時津風一門連合稽古で関取衆最多の２５番

　大相撲九州場所（１０日初日、福岡国際センター）に向けた時津風一門連合稽古が５日、福岡・志免町の時津風部屋で行われた。先場所１２勝で大関復帰を目指す関脇・霧島（２８）＝音羽山＝は、出稽古に訪れた大関・豊昇龍（２５）＝立浪＝ら参加１６人で関取衆最多となる計２５番の相撲で１５勝。「ギリギリ勝ち越したね。もっと番数を取らないといけない」と満足せず調整のギアを上げていく。

　自身の調子を確かめるように豊昇龍とは最後に７番連続の相撲。最初の一番で上手出し投げを食らうと闘志に火がついた。続いて力強い押しに耐えながら下手投げで雪辱するなど３連勝した。その後３連敗もしたが、首の痛みへの不安が軽減してきた様子。昨年九州場所を制した当時のキレが戻ってきた。

　一年納めの本場所への思いは強い。今年初場所で綱取りに挑戦して失敗すると、春場所前に首付近を痛めて２場所連続の負け越し。わずか６場所で大関から陥落した。名古屋場所では特例により１０勝すれば１場所で復帰できたが、８勝止まりだった。そこで腐らず秋は１２勝。今場所１３勝すれば、大関昇進目安とされる三役で直近３場所の合計３３勝に数字上は再び届く。

　１場所で復帰できなかった後に、大関に戻るとなれば２１年夏場所の照ノ富士以来だ。「頭の中に（再昇進）はあるけれど、そればかり考えると体が駄目になる。目の前の一番に集中し、千秋楽が終わった時にどれだけ勝てているか」と自然体を強調した。歓喜を味わった九州で完全復活する。（山田　豊）