【記録】通過回数は国士館大が３４回で１位　前々回に立大が最長ブランクの５５年ぶり復活…箱根駅伝予選会

◆報知新聞社後援　第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）予選会（１９日、東京・立川市陸上自衛隊立川駐屯地スタート～立川市街地～国営昭和記念公園ゴール＝２１・０９７５キロ）

　第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝＝来年１月２、３日）の予選会（報知新聞社後援）は、１９日に東京・立川市で行われる。午前９時３５分に４３校の選手（各校１０～１２人）がハーフマラソンを一斉スタート、上位１０人の合計タイムで争い、上位１０校が本戦の出場権を獲得できる。秋の立川を勝ち抜いた先に、新春の箱根路が待っている。

　◆予選会通過回数　制度が確立された１９５５年以降、前回まで６９回の予選会が行われており、国士舘大が歴代１位の３４回の突破を果たしている。ただ、国士舘大のシード獲得は平成最初の大会（９０年）が最後。以降、予選会参戦を強いられている。

　◆トップ通過　最多は専大と東農大の６回。５５年の最初の予選会でトップ通過した中大から前回の大東大まで１位通過した延べ６９校のうち本戦でシード権を獲得したチームは４５校。シード獲得率は６５．２２％。

　◆返り咲き　前々回、立大は６位通過し、１９６８年以来、５５年ぶりの最長ブランク復活を決めた。それまでは０８年予選会で３３年ぶりに復帰した青学大が最長ブランクだった。当時、就任５年目で、次点の法大と６秒差の僅差で悲願を果たした原晋監督は「本戦で初優勝した時（１５年）より、予選会を初めて突破した時の方がうれしかった」としみじみ語る。

　◆予選会からの下克上　予選会から本戦を制した例は２回。神奈川大は９６年に４区で途中棄権したが、同年秋の予選会を１位通過し、９７年に初優勝した。その時の２位も前年に同じ４区途中棄権から巻き返した山梨学院大だった。日体大は１２年に同校史上最低の１９位に沈んだが、同年秋の予選会でトップ通過し、１３年に優勝。Ｖ字復活を果たした。

　◆予選会の歴史　前身は世田谷区代田橋―武蔵野市井の頭公園往復の関東学生１０マイル（約１６．１キロ）。１９５５年、当時の本戦参加限度の１５校を上回る１９校が初めて予選会を兼ねて争い、前年度の本戦優勝の中大を含め全校が参加。８人の合計タイムで上位１５校が本戦の出場権を獲得した。翌５６年から前年度の上位１０校にシード権が与えられ、残り５枠を予選会で争う方式に変わった。５８年から１０人の合計タイムで競うようになり、６４年から距離が２０キロに延長。コースは八王子市、千葉市など数年で変更され、７７～９９年は大井埠（ふ）頭周回コース。２０００年から現在の立川市に移った。０３年の８０回記念大会に限り箱根芦ノ湖畔の１６．３キロで開催。開催時期は９０年まで１１月、９１年から１０月。０２～１２年は関東学生対校の成績による減算タイム（関東インカレポイント）が採用された。１８年からハーフマラソン（２１．０９７５キロ）に延長。