男子８００Ｍは落合晃が１分４６秒８８で優勝「絶対に世界で勝ちきりたい」…ヨギボーチャレンジ

◆陸上　ヨギボーアスレチックチャレンジカップ　最終日（２９日、新潟・デンカビッグスワンスタジアム）

　男子８００メートルで日本記録保持者の落合晃（滋賀学園高３年）が１分４６秒８８で優勝した。持ち前の粘り強さで確実に勝ちきったが、ターゲットだった来年の世界選手権（東京）の参加標準記録（１分４４秒５０）突破はならず「常態的にはすごく良い状態で上がってきていて、１本狙ってみようっていう意気込みで今回走りましたが、そこまではいきませんでした」と冷静に振り返った。

　落合は今年６月の日本選手権を制覇すると、７月の全国高校総体（福岡）で１分４４秒８０の日本新記録で連覇を達成。２０１４年に川元奨、２１年に源裕貴がマークした日本記録（１分４５秒７５）を約１秒、大幅に更新した。さらに８月はＵ２０世界選手権（ペルー・リマ）で同種目日本勢初の決勝に進み銅メダルの快挙を達成した。

　それでも、落合は決して満足しない。「メダルをとれたところはすごくうれしい気持ちはありますが、それ以上に世界で勝てなかったことがすごく心残り。絶対に世界で勝ちきりたいっていう気持ちが強くなりました」。次戦は１０月の国民スポーツ大会（佐賀）に出場予定。引き続き、世界選手権の参加標準記録突破を目標に強化を進めていく。