男子バレー　ＳＶリーグ初代王者目指す大阪Ｂ、エース西田が意気込み「くぎ付けになるような試合を」

　バレーボール男子のＳＶリーグが、１０月に新たに開幕する。前身リーグから６季ぶりの頂点を狙う大阪ブルテオンは２２日、日本製鉄堺ブレーザーズとのプレシーズンマッチ後に大阪・パナソニックアリーナで新体制発表会を開いた。パリ五輪代表でエースの西田有志は「最後に勝てば優勝。その光景を見せられるように頑張ります」と、会場に集ったファンに力強く宣言した。

　今月初旬に西田、ミドルブロッカーの山内晶大、リベロの山本智大らパリ五輪に出場した主力がチームに戻り、本格的にスタート。７日と８日に、フィリピン代表とのプレ大会に参加。１４日と１５日にはタイで行われたパナソニックエナジーカップに出場し、決勝ではリーグ開幕戦でも激突するサントリー大阪を３―１で破って優勝。攻撃をけん引した西田がＭＶＰに輝いた。

　国内最高峰のリーグは今季から、ＳＶリーグに生まれ変わる。新リーグには、昨季イタリア１部で飛躍した高橋藍（らん、サントリー大阪）、米国代表のジェスキー・トーマス（大阪ブルテオン）ら世界のトップ選手が集結する。大阪ブルテオンは１０月１１日に東京体育館、１４日にエディオンアリーナ大阪でサントリー大阪との開幕戦に挑む。西田は「スタートのシーズン。自分たちの強みを出してやっていきたい。地上波のゴールデンタイムでも放送されるので、見ている人がくぎ付けになるような試合をしたい」と腕をまくった。