「これ以上言うことがない」賞金ランク１位の２３歳が１差２位好発進、ビッグスコア量産の秘けつ

◆男子プロゴルフツアー　パナソニックオープン　第１日（１９日、兵庫・有馬ロイヤルＧＣロイヤルＣ＝７１００ヤード、パー７２）

　賞金ランク１位の平田憲聖（２３）＝エレコム＝が、１１バーディー、１ボギーの１０アンダー、６２をマーク。今季４勝目＆自身初の年間獲得賞金１億円突破へ、首位と１差２位の好発進を決めた。３３歳初ラウンドに臨んだ石川遼（３３）＝カシオ＝は、３バーディー、１ボギーの２アンダー、７０で６６位と出遅れた。首位は、大会最少ストロークの１１アンダー、６１をたたき出した韓国の宋永漢（ソン・ヨンハン、３３）。

　地元・関西で、今季ノリに乗っている平田が最高のスタートを切った。前半の１０番から３連続バーディーで幕を開け、後半２番は６メートルのバーディーパットを沈めるなど、グリーン上がさえ渡った。「これ以上、言うことがない初日だった」と、満足そうに振り返った。

　今季勝ちを重ね、殻を破ってきた。「７アンダーとかに行った時に、その先を知らないので（先に）行けなかった」と平田。以前は、スコアが出ると守りに入って伸ばし合いの展開は苦手だった。だが、２週前のシンハン・ドンヘ・オープンを通算２２アンダーで制すなど、「その局面が来てもどう対処するのか、集中の仕方が分かってきた」と２３歳。淡々と目の前の一打を攻める姿勢が、ビッグスコア量産につながっている。

　今季３勝で賞金ランクトップを走る。今大会を制すと、賞金１億円の大台突破となるが「何も考えていない」。大阪学院大ＯＢ初の賞金王へ、黙々と歩みを進める。（瀬川　楓花）