前日本王者・堤聖也が公開練習 世界前哨戦へ緊張感高まり「しっかり組み立てるボクシングをしたい」

◆プロボクシング　▽５６キロ契約１０回戦　堤聖也―ウィーラワット・ヌーレ▽ＷＢＡ、ＩＢＦ世界スーパーフライ級（５２・１キロ以下）王座統一戦１２回戦　ＷＢＡ王者・井岡一翔―ＩＢＦ王者フェルナンド・マルティネス（７月７日、東京・両国国技館）

　前日本バンタム級（５３・５キロ以下）王者・堤聖也（角海老宝石）が２日、東京・練馬区のＤＡＮＧＡＮジムで、ウィーラワット・ヌーレ（タイ）戦に向けた公開練習を行った。

　ＷＢＡ世界スーパーフライ級王者の井岡一翔（志成）とＩＢＦ同級王者フェルナンド・マルティネス（アルゼンチン）の王座統一戦がメインの興行で、セミファイナルとして行われる一戦は、堤にとって“世界前哨戦”。この日はシャドーボクシング、石原雄太トレーナー相手のミット打ち２ラウンドなど軽めのメニューを披露したが、公開練習後も入念にミット打ちを行って汗を流した。「（契約体重）５６キロで、いつもより２・５キロ重いから、そのぶん（減量は）楽。（調整）期間がなかったからギリギリになるかなと思ったけど、順調。食べながら（減量は）できている」と力を込めた。

　ウィーラワットの映像は入手済みだが「まだ２０秒くらいしか見ていない」という。それでも「リターンをしっかり返してきたりと、ちゃんとボクシングができる選手。後でちゃんと見ます」と警戒は怠らない。

　現在、ＷＢＡ世界バンタム級２位、ＩＢＦ同級３位、ＷＢＯ同級７位、ＷＢＣ同級１１位の主要４団体すべてで世界ランク入りしており、この先に世界挑戦を見据えている。「じゃなければ、この試合はやらない」と堤。ただ、「勝って当たり前と言われる試合はデビュー戦以来かもしれない。先週くらいから、（試合への）怖さ、恐怖心を持って、いつもと同じようになってきた」という。「負けるかもとか、パンチを効かされるとか、そういう不安が出てきた。もしかしたら頭を切るとか。いいところを見せようとボクシングをすると、いいパフォーマンスができない。しっかり組み立ててボクシングをするのが、練習するなかで大事になってきた」。いい意味での緊張感が出てきたことで、懸念される油断を封じ込めた。

　２０２２年６月に澤田京介（ＪＢスポーツ）に８回ＴＫＯ勝ちで日本タイトルを獲得。４度防衛に成功した後、世界挑戦を見据えて王座を返上した。昨年は単身、米国で合宿を行ったが、今年もオーストラリアで前ＷＢＯ世界バンタム級王者ジェーソン・モロニー（オーストラリア）の（大橋）戦に向けたスパーリングパートナーを務め、５月下旬から６月１０日までは再び米国で腕を磨いた。米国では、指導力のあるマニー・ロブレス・トレーナーに手ほどきを受け、米国ではＷＢＣ世界バンタム級王者の中谷潤人（Ｍ・Ｔ）、ＷＢＯ世界フライ級（５０・８キロ以下）王座決定戦を戦うアンソニー・オラスクアガ（米国）、サウル・サンチェス（米国）らとスパーリング。「いい刺激をもらってきた」と言う。

　現在、バンタム級はＷＢＡが井上拓真（大橋）、ＷＢＣが中谷、ＩＢＦが西田凌佑（六島）、ＷＢＯが武居由樹（大橋）と主要４団体すべて日本人が王座に就く。その中でターゲットは「井上拓真です」と明言する堤。今回の試合が決まった直後は「スパーリングとか良くなかった」というが、先週、実戦練習を打ち上げると「安心できる仕上がりになった。早く終わらせようとすると空回りしちゃう。テーマは、いつものように、ちゃんと組み立てるボクシングをしたい、です」と気を引き締めていた。

　戦績は２８歳の堤が１０勝（７ＫＯ）２分け、２２歳のウィーラワットが４勝（２ＫＯ）１敗。

　試合はＡＢＥＭＡで無料生配信される。