「目標は優勝。次も投げる」　米子松蔭の1年生・新里希夢投手が完封

（秋季中国地区高校野球大会準決勝　米子松蔭2―0矢上）

　勝って決勝に進めば来春の選抜大会出場をぐっと引き寄せる一戦。先発のマウンドに上がった米子松蔭の新里希夢（にいざとのあ）投手（1年）は「少し緊張はあったけど、先輩や同級生が声をかけてくれてほぐれた」。そこから快投が始まった。

　直球と変化球をテンポよく投げ込み、相手打線を打ち取っていく。「今日は直球がよかった。内角も思い切って攻められた」。得点圏に走者を進められても表情は変わらない。「1球1球を大事にいけば、後ろでアウトを取ってくれるんで」。野手陣も守備でもり立てた。

　103球を投げて被安打5。公式戦で9回を投げきっての完封は初めてだ。2年前に「一緒に甲子園に行かないか」と誘われたという塩塚尚人監督からは、「考えながら冷静に投げられる投手。替えるタイミングがない」と賛辞を送られた。

　準決勝までの3試合を1人で投げきった新里投手は、「目標は優勝。今日はその過程の一戦。次（決勝）も投げるつもりです」。背番号4の1年生は今大会の頂点を見つめている。（富田祥広）