ソフトバンク連勝で日本シリーズへ王手　山川穂高が2打席連続アーチ

　（17日、プロ野球クライマックスシリーズ最終ステージ　福岡ソフトバンクホークス7―2北海道日本ハムファイターズ）

　ソフトバンクの山川はこう言ったことがある。「求められているのは本塁打。ここぞの一本だと思う」。そんな4番打者の真骨頂は五回にやってきた。

　2死走者なし。一発を狙っていい場面だ。フルカウントからの6球目。真ん中低めにきた127㌔のチェンジアップを振り抜いた。

　「バットの先だったけど、しっかりと自分のスイングができた」。リードを3点に広げるアーチを左翼テラス席に届けた。

　今季は34本塁打、99打点で2冠に輝いたが、満足はしていない。リーグ最終戦からクライマックスシリーズ（CS）の初戦まで11日間も日程が空くため、実戦感覚を維持しようと、宮崎でのフェニックスリーグ出場を志願した。

　「たくさん走って、汗もいっぱいかきました」。打撃練習のほか、独自のランニングメニューで体の切れを取り戻し、短期決戦への準備を整えた。16日の初戦で本塁打を放ち、気持ちも乗った。

　一回に同点の左前適時打を放ち、七回には2打席連続のソロを左中間テラス席に放り込んだ。4番の3打点の活躍で、ソフトバンクが4年ぶりの日本シリーズ進出に王手をかけた。（鷹見正之）

　小久保監督（ソ）　日本シリーズ進出に王手。「一気にいきたい。まずは先発が試合をつくることが必須条件。（先発の）スチュワートに期待したい」

　日本ハムは2桁安打を放ちながら、前日に続き2得点にとどまった。悔やまれるのは2点を追う五回の攻撃だ。2死満塁とモイネロを攻め立てたが、4番レイエスが遊ゴロに倒れ、反撃ムードは霧散。3本塁打を放ったソフトバンク打線に圧倒された。「下克上」で日本シリーズ出場を目標に掲げてきた新庄監督は広報を通して「ただただ明日は全員で勝ちにいくだけ」とコメントした。

　加藤貴（日）　二回途中4失点で敗戦投手に。「大事な一戦でふがいない投球をしてしまい、チームに申し訳ない」