「日本代表の最大の懸念」とは？米大手メディアが指摘「前評判は当てにならない」【アジアカップ2023】

　サッカー日本代表は、12日に開幕したAFCアジアカップカタール2023で通算5回目の優勝を目指す。昨年12月に発表されたFIFAランクでアジア最高の17位につける日本代表に対し、各国のメディアが「優勝候補」と報道している。現地時間12日、アメリカのスポーツメディア大手『ESPN』も日本代表について報じた。

　同メディアは、日本代表を「優勝候補として試合に臨む」と表現しながら、以下のようにも指摘している。

「恐らく、日本代表における最大の懸念はGKにあり、過去12カ月ほどの間に何度も選手交代が行われている。（アジアカップのメンバーに選出された）3人の中で最もチームでの経験を積んでいる鈴木彩艶ですら、A代表でのキャップ数はわずか4試合にとどまる」

　また、『ESPN』はかつて日本代表の正GKを務めた川島永嗣や権田修一を引き合いに出し、鈴木について「パフォーマンスに基づいて実力で試合に出場したとしても、現在の守護神が大舞台でどのように活躍できるかについては不確実な要素がある」と伝えている。

　そして日本代表に関しては、同じく優勝候補の一角として臨んだ2015年大会や2019年大会で敗れていることを参照しながら「前評判は当てにならない」と述べており、「以前の輝かしい世代が失敗した今、待望のタイトル獲得は日本の新たな才能にかかっている」と結論付けた。

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