U23日本代表“主将”藤田譲瑠チマ「まずは第一関門をクリアしただけ」　冷静さを保って「アウェイの空気感」を制す

　サッカーU－23日本代表は25日、パリオリンピック2024（パリ五輪）の出場権がかかる『AFC U23アジアカップ カタール2024』の準々決勝でU－23カタール代表と対戦。試合後のフラッシュインタビューにキャプテンの藤田譲瑠チマが登場した。

　日本は開始2分で山田楓喜が豪快なゴールを決めて幸先よく先制したが、その後は苦戦を強いられる展開となった。24分に同点弾を許して1－1になったあと、41分にカタールが退場者を出すが、49分にはセットプレーから失点。1点のビハインドを追う日本は67分に木村誠二がセットプレーから得点を取り返し、同点に追いついたが、その後は決定機を逸して勝ち越しまでは至らず、延長戦に突入した。

　延長戦に入り、カタールが時間を消費してきたが、101分に荒木遼太郎のパスから細谷真大がゴールを決めて、ついに勝ち越しに成功。そして、113分には内野航太郎がダメ押しの追加点を決め、日本が4－2で激闘を制した。

　試合後のフラッシュインタビューに登場した藤田は「最初に楓喜のゴールで先制して、それから逆転されたときは、アウェイの空気感に飲み込まれそうになりましたけど、またチームとして話し合いながら、『得点できれば自分たちにもチャンスがあるから焦れずにいこう』ということで、自分たちの強みのセットプレーから得点できて、逆転できたので素晴らしい流れだったと思います」と、試合を総括。

　そして、徹底的に守備を固めてくるカタールに対し、苦戦を強いられたが、藤田は「焦れずに相手を動かすことから始めようという考えはありました」と冷静に振り返り、「そのなかで相手が疲れてきたらスペースが空いてくると思っていたので、そういったところを意識していました」と語った。

　激闘を制して準決勝に進出した日本。しかし、パリ五輪の出場権を獲得するためには、あと1勝する必要がある。次の準決勝に向けて、藤田は「まずは第一関門をクリアしただけなので、自分たちはまだ満足していないです。自分たちの最低限の目標であるパリ・オリンピックへの出場権の獲得、そして（U23）アジアカップ優勝という目標がすぐ近くにあるので、またチームとしていい準備をして、次の試合に向けて頑張っていけたらと思います」と意気込みを語った。

　日本は準決勝でイラク対ベトナムの勝者と対戦する。準決勝のキックオフは、29日（月）26時30分予定となっている。