森保監督「いい年越しができる」　Ｗ杯最終予選５勝１分けで首位独走…年明けに欧州視察へ

◆第１０４回　天皇杯▽決勝　Ｇ大阪０―１神戸（２３日・国立競技場）

　神戸が天皇杯決勝でＧ大阪を１―０で破り、５大会ぶり２度目の優勝を飾った。同試合を視察した日本代表の森保一監督は「決勝戦ならではの緊張感ある試合だった」と評した。

　後半１９分に神戸がロングボールから前線でパスをつなぎ、ＦＷ宮代大聖が決勝点。指揮官は「前線の起点を生かしてゴールに結びつけた戦術的なところもあるとは思いますけど、タレントの能力を生かして結果に結びつけた印象はあります」とたたえた。

　日本代表は２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選のインドネシア戦（１５日）、中国戦（１９日）とアウェー２連勝。５勝１分けで首位を独走し、８大会連続のＷ杯出場へ王手をかけた。森保監督は「Ｗ杯出場に向けて、その先の目標に向けていい結果が得られた。そういった意味では、いい年越しができる」とかみしめた。

　最終予選は６戦２２得点２失点。高い得点力と堅い守備力が光る。「守備の堅さはレベルアップしながら、さらに攻撃力を上げていけているのは大きな自信になる。ただ、世界一を目指してる中で、今やってることをさらにブラッシュアップして、レベルアップして戦っていかなければ、世界の戦いではより勝つ確率上げられないというところは、点は取れてますし、失点は少なくなってますけど、もっと上げていかなきゃいけないと考えていかなきゃいけない」と強調した。

　来年３月の次回活動まで約４か月間あり「映像では常に見られるので、できるだけいつも通り選手を見て、３月の活動につなげたい」。今後の欧州視察については「年明けに行きます」と明かした。