通算１０か国でゴール達成の本田圭佑、現役続行を宣言「違うところでプレーしたい」次はブータン以外へ

　元日本代表ＭＦ本田圭佑（３８）が２２日、YouTubeで会見を行い、現役続行を宣言した。２０日にブータン１部パロＦＣの一員として２ゴール。トップリーグとしては日本、オランダ、ロシア、イタリア、メキシコ、オーストラリア、ブラジル、アゼルバイジャン、リトアニアに続き、１０か国目での得点となった。大きな節目を達成し、自身の今後についても言及。「ブータンでプレーすることは、今のところ考えていない。違うところでプレーして、優勝を争うところでプレーしたり、得点の記録を更新したり、それを通じて指導者の道に通じる経験をしたい」と語り、現役続行の意思を示した。

　２０日にリーグ最終戦のティンフーＦＣ戦に出場した本田は、前半３４分にＰＫを決め、さらに１点を追う後半アディショナルタイムにもヘディングで決めた。ゴールはリトアニア１部スドゥバで奪った２１年９月以来、約３年ぶり。２得点はメキシコ１部パチューカ時代の１８年４月以来、約６年半ぶりとなった。

　実は負傷を抱えていたことも明かした。試合３日前に太もも裏に痛みを感じ、２日前の練習は回避。「前日だけもう１回確認して。全力でプレーできないから、普通ならプレーできない。ラッキーだったのは、パロＦＣの優勝は決まっていて、相手も順位が決まっていた。全力でプレーできないけど、わりとボールを受けずに、どういう形でも点を取るぞ、と。とにかく結果にコミットする、と」。全力ではプレーできない中で、ゴールだけにこだわってプレーしたという。

　負傷を抱えながらプレーしたが「またプレーするのは最短でも半年後以降やろうと。（筋肉が）断裂してもやったろうと」。しかし試合後半は調子も上がり、終了直前には見事なヘディングも披露。「自分でもびっくりのレベルのヘディング。足を怪我していたから、力が抜けてヘディングできた」と笑った。

　また今後自身がプレーする国、チームの条件にも触れた。「めちゃくちゃレベルが高いところでプレーすることは難しくなってきている。条件は決まっている。僕が求めていることは、スケジュール、戦術に融通が利くこと。めちゃくちゃ頭でっかちな監督のところでは厳しい。話ができる監督のところで。ある程度、自分の考えも受け入れてくれる監督のところでないとやれない」と明かしていた。

　２００５年に名古屋でプロ入りし、今年がプロサッカー選手として２０年目となる本田。３度のＷ杯出場（１０年南アフリカ、１４年ブラジル、１８年ロシア）や日本人史上初の３大会連続ゴールなど、記録と記憶に残る得点を奪い続けてきた。また、カンボジア代表の実質監督や、ベンチャーキャピタルを設立するなどビジネスも手がけ、選手以外の活動にも従事している。ビジネス面での野望も語り、今後のさまざまな野望も明かしていた。