森保ジャパン、オーストラリアとドロー　オウンゴールで失点→オウンゴールで同点　森保監督「正直ホームで勝ちたかった」Ｃ組首位はキープ

◆北中米Ｗ杯アジア最終予選　第４戦　日本１―１オーストラリア（１５日・埼玉スタジアム）

　ＦＩＦＡランク１６位の日本はホームで同２５位のオーストラリアと対戦。後半１３分にオウンゴールで先行されるも、同３１分にオウンゴールで追いつき、１－１で引き分けた。

　森保監督は「正直ホームで勝ちたかった」を開口一番絞り出した。「全体的な守備では問題はなかった。オウンゴールということで失点も全体的に崩されたのはなかった」と前を向いた。

　この試合は主将のＭＦ遠藤航が体調不良によりベンチ外。前回大会の最終予選第４戦・オーストラリア戦（２〇１）でゴールを決めたＭＦ田中碧が今回の最終予選で初めての先発出場となった。

　ほぼ満員の埼玉スタジアムで日本は試合序盤から積極的に得点を狙いに行くも、オーストラリア守備陣の砦（とりで）を崩すことは出来ず。前半６分にはエリア右からＭＦ久保建英が左足でシュートを放つも枠外。前半３４分にはドリブルでエリア内に切り込んだＭＦ三笘薫が右足でシュートを放つも、相手ＤＦの肩に当たり外れた。そのまま無得点で前半を終了。今予選１０試合目で初めてとなる、無得点での折り返しとなった。

　後半も開始から攻勢に出たが同１３分、相手の右クロスがクリアしたＤＦ谷口の右足に当たり、オウンゴールとなり痛恨の失点。日本の不戦勝を除くとここまで６試合連続無失点だったが７試合ぶりの失点となった。

　思わぬ劣勢にベンチが動いた。同１７分、ＭＦ堂安に代えてＭＦ伊東を、同２５分にはＭＦ中村も投入すると相手の両サイドを攻略できるようになり、同３１分にその中村の左クロスが相手のオウンゴールを誘発して、１－１の同点に追いついた。日本の得点は国際Ａマッチ２５試合連続に延びた。

　試合はそのまま終了。最終予選の開幕からの連勝は３で止まったが、Ｃ組の首位はキープした。

◇アジア最終予選　日本の日程

２０２４年

９・５　　中国（７〇０）Ｈ

９・１０　バーレーン（５〇０）Ａ

１０・１０サウジアラビア(２〇０）Ａ

１０・１５オーストラリア（１△１）Ｈ

１１・１５インドネシアＡ

１１・１９中国Ａ

２０２５年

３・２０　バーレーンＨ

３・２５　サウジアラビアＨ

６・５　　オーストラリアＡ

６・１０　インドネシアＨ