ドジャース―メッツ、あすは午前５時過ぎ開始…ヤンキース戦に「ゴールデン」譲る

　米大リーグのナ・リーグ優勝決定シリーズ（７回戦制）、ドジャース（西地区１位）―メッツ（東地区３位）の第２戦は１４日（日本時間１５日）、ロサンゼルスで行われる。試合開始は日本時間午前５時８分。日本のファンにとっては、早朝でつらい時間だ。ドジャースは今季のポストシーズンここまでの６試合、すべて日本時間午前９時～１０時過ぎの開始で、日本時間１４日の第１戦も９時１５分だった。なぜ、時刻が大幅に変わるのか。（デジタル編集部）

第１戦に勝利し喜ぶ大谷（中央）らドジャースの選手たち（１３日、米ロサンゼルスで）＝片岡航希撮影

　ポストシーズンは一日に最大４試合、少しずつ開始時刻をずらして行う。例えば、両リーグの地区シリーズ初戦が行われた５日は、ニューヨークなどが含まれる米国東部時間（日本と１３時間差）で午後１時過ぎ、４時過ぎ、６時半過ぎ、８時半過ぎと約２～３時間おきに組まれた。ドジャース―パドレスは最後の午後８時半過ぎだった。

　こうすることで、４試合があまり重なることなく実施され、ファンは多くの試合をライブで楽しめる仕組みだ。ドジャースの試合は、西海岸に位置する地元ロサンゼルスのファンがテレビ観戦しやすいよう、遅めの時間になることが多い。地区シリーズは、対戦相手のパドレスも本拠地が西海岸で、日本時間では未明や早朝に行われてこなかった。

　日本時間１５日は、ア・リーグの優勝決定シリーズ、ヤンキース―ガーディアンズも行われる。両チームの本拠地は西海岸より３時間早い東部時間帯で、このカードがゴールデンタイムの１４日午後７時３８分、つまり日本時間１５日午前８時３８分の開始となり、ドジャース―メッツ戦は東部時間で午後４時８分、つまり午前５時８分に押し出された。

　同様に２試合が行われる可能性のある日本時間１９日も、ドジャース戦は午前６時過ぎの早朝にプレーボール。逆に、１８日と２２日にはドジャース戦が午前９時過ぎで、ヤンキース戦が６時過ぎだ。

　米国はテレビ局の力が強いこともあり、ファンがチャンネルをあまり変えずに、多くの試合を楽しめるような仕組みになっている。