守備がほころび、あとがなくなったドジャース…大谷翔平「単純にあと２連勝するだけ」

　米大リーグのポストシーズンは８日（日本時間９日）、ナ・リーグの地区シリーズ第３戦で大谷翔平の所属するドジャース（西地区１位）を、パドレス（同２位）が６－５で破って、リーグ優勝決定シリーズ（７回戦制）進出に王手をかけた。

３回無死１塁、バットを折りながら安打を放つ大谷（８日）＝片岡航希撮影

　三回までに両チーム合わせて１１得点という乱打戦で始まった試合だが、四回以降はパドレスが２安打、ドジャースが１安打と一転して投手戦となった。三回にＴ・エルナンデスの満塁弾で５点差から１点差に追い上げたドジャースだが、結果的に二回の６失点が重くのしかかった。

　守備にほころびが出た。二回無死一塁で一ゴロを捕球したフリーマンが封殺を狙って二塁に投げた球が走者の体に当たってピンチを広げる。さらに次打者の遊ゴロを処理した遊撃手ロハスが併殺を狙って二塁ベースを踏んだ後に一塁に送球したが、ともにセーフとなって（記録は野選）同点とされた。先発のビューラーは結局この回５安打を浴びて６点を失った。

８回無死、見逃し三振に倒れた大谷（８日）＝片岡航希撮影

　１番指名打者で出場した大谷翔平は４打数１安打２三振。三回の第２打席で８打席ぶりのヒットが出たものの、４回の打席のうち、その回の先頭打者で回ってきた打席が３度で、走者を置いて打席に立てない巡り合わせ。ポストシーズン３試合を通しても１３打数３安打、３打点とバットは少し湿りがちだ。

　第４戦は９日（日本時間１０日）、この日と同じサンディエゴのペトコ・パークで行われるが、ドジャースが敗れれば大谷の今季は終わる。振り返れば２０２２年のポストシーズン、今年と同じように地区シリーズでパドレスと対戦したドジャースは初戦を勝った後、３連敗で敗退している。

　ただ、試合後の大谷の言葉にネガティブな響きはなかった。「劣勢からしっかりと追い上げているし、そこは自信を持っていい。ここまで１勝２敗と考える必要もないし、単純に２連勝するだけだと思えばいい」完全アウエーの中で、ドジャースは“悪夢”を払しょくできるか。（デジタル編集部）