どよめくローンデポ・パーク、大谷翔平「すごく好きな球場の一つになったんじゃないかな」

　【マイアミ（米フロリダ州）＝帯津智昭】米大リーグの歴史に輝く偉業を、思い出の地で成し遂げた。ドジャースの大谷翔平選手（３０）が１９日（日本時間２０日）、前人未到の「５０本塁打、５０盗塁」を達成。くしくも球場は昨年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で、日本代表「侍ジャパン」の一員として世界一に輝いた「ローンデポ・パーク」。投打二刀流で大会最優秀選手に選ばれ、世界を驚かせた地が再び歓喜に沸いた。

７回に今季５０号となる２ランを放ち、ベンチ前で仲間と喜ぶ大谷選手（右から２人目）（１９日、米マイアミで）＝片岡航希撮影

　「５０―５０」まで、あと２本塁打、１盗塁という状況で迎えた試合だった。初回、節目の５０盗塁をいきなり達成した。右中間フェンス直撃の二塁打で出て一死一、二塁となった場面。４番打者の初球にスタートを切った。タイミングは微妙だったが、スピードに乗ったスライディングで間一髪、セーフに。大谷選手は手をたたいて喜び、ベンチに向かって笑顔で右手親指を立てた。

　５０号は、七回に飛び出した。二死三塁の場面で、右投手の変化球をとらえると、ライナー性の打球が左翼席へ。どよめきに包まれる中、ゆっくりとダイヤモンドを１周した大谷選手は、ベンチの前でロバーツ監督や選手たちと抱き合い、喜びを分かち合った。大記録の達成の瞬間を目の当たりにしたファンの歓声は鳴りやまず、大谷選手はベンチを出て手を振って応えた。

　「ホームランは狙ったら出ないものだと思うので、本当に自分のいい打席を積み重ねていくのが一番の近道とは思っていた」と言うが、大記録がかかった試合で自身初の１試合３本塁打を打ってみせた。

　「一生忘れないと思う。いろいろプレーしてきた球場の中で、すごく好きな球場の一つになったんじゃないかな」と大谷選手。ＷＢＣに続き、歴史的な一日となった。