【オリックス】紅林弘太郎、７００万円アップの７９００万円「宗さんに譲ってもらえるように」先輩に珍要求も

　オリックス・紅林弘太郎内野手が４日、大阪・舞洲の球団施設で契約を更改し、７００万円アップの年俸７９００万円でサインした（金額は推定）。

　今季は自己最多１３６試合に出場。４年連続で遊撃のレギュラーを守ったが、打率２割４分７厘、２本塁打、３８打点は、いずれも昨季を下回った。球団から「もっと成績、行動でチームを引っ張っていかないといけないぞ」と背中を押され「来年はもう、６年目。下の若い子もいっぱい入ってきた。ちゃんと『ショートは紅林だよ』と、数字で示せるように」と誓った。

　「１軍に上がってから（昨季まで）優勝しか経験してこなかった。初めてＢクラスを経験して、自分の成績も上がらないですし、本当に屈辱の１年です」。個人成績では、特に自己最低の本塁打数に悔しそうな表情。「もっと自分に自信を持って。どちらかというと弱気になってしまうタイプなので、もっと自信を持って来年は臨みたい」。目標に２０本塁打を掲げ「他の二遊間の人と差をつけられるところは、やっぱり長打力。僕の良さを出していけるように」と意気込んだ。　また、現在の背番号２４について「本当にかっこよくて、いい番号だと思います」と語りながら、本音もポロリ。「正直、６番をずっと着けたいなと思っていて。今は宗さんが６番を着けているんですけど、譲ってもらえるように頑張りたい」と先輩への“珍要求”も残した。