【神宮大会】「１６０キロぐらい投げたろ～かな」創価大４強進出の立役者・１８９センチ左腕が進路を四国ＩＬ徳島に決めた理由

◆第５５回記念明治神宮野球大会▽大学の部準々決勝　創価大３－０富士大（２２日・神宮）

　創価大（関東５連盟第１）が富士大（東北３連盟）とのリベンジマッチを制して、準決勝進出を決めた。ヒーローは先発した身長１８９センチ、体重１０３キロのジャンボ左腕・田代涼太（４年＝帝京）だ。９回先頭から２者の出塁を許し、完封こそ逃したが、８回を４安打無失点と快投。育成も含め、ドラフト指名選手がスタメンに４人並ぶスター軍団との対戦を、こう振り返った。

　「同級生なので、あんまり考えなかったです。自分の実力を出せれば、そんなに大量失点はないと思っていた。とにかくチームを勝たせたかった」

　富士大は、昨年６月の大学選手権１回戦で２－５にて敗れた因縁の相手。その試合、田代は７回途中を３失点で敗戦投手になっていた。同じ相手に２度負けるわけにはいかない。右打者には外角へのツーシームを、左打者にはスライダー、カットボール、カーブを効果的に操り、凡打の山を築いた。学生生活の最後に、しっかりと雪辱を果たした。

　長身から繰り出される最速１４５キロの角度あるボールが武器のサウスポー。今秋ドラフトではプロ志望届を提出しながら、惜しくも名前は呼ばれなかった。新天地は四国ＩＬ徳島だ。

　「投手の育成に長けているので決めました。試合数も多いので、しっかり結果を残して、経験を積んでいきたい。１６０キロぐらい投げたろ～かなと思っています」とジョークまじりに意気込んだ。

　２４日の準決勝では、早大と環太平洋大の勝者とぶつかる。「とにかく投球内容とか、どうでもいい。チームが勝てればいい。チームのためなら、どこでも投げたい」と田代。いざ、セミファイナル。秋の大学日本一まで、あと２勝だ。（加藤　弘士）