いわきボーイズ、名門復活だ　９年ぶり８度目の春季全国大会決めた！　エース渡辺勇快投、星野は３安打３打点…春季全国大会予選

◆第５５回日本少年野球春季全国大会・東北南支部予選　▽決勝　いわきボーイズ４―２白河ボーイズ（１１月１０日、白河・大信球場）

　来年開催の第５５回春季全国大会（３月２６～３１日・大田スタジアムほか）の東北南支部予選の決勝が１１日、福島・白河市の大信球場で行われ、いわきボーイズが９年ぶり８度目の出場を決めた。今夏の選手権大会に初出場した白河ボーイズは惜敗し、夏春連続出場を逃した。

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　優勝を決めマウンドで喜びをぶつけ合ういわきナインの姿に、野田浩二監督（６１）は「長かった」とポツリとつぶやいた。

　部員不足で２２年には合同チームも経験、指揮官曰く「チーム存続の危機」を味わった。久しぶりに味わう頂点。「初出場みたいなものですよ」と笑った。

　エース渡辺勇が快投した。３回まで完全投球。４回に１失点も５回まで１安打１失点。これまでは力んで制球を乱していたが「体が開いていたので修正した」。自宅でシャドーピッチングを積み重ね、４日の準決勝・寒河江戦では５回無失点と好投。この日は「真っすぐのアウトローとスライダーが良かった」。初回の先頭打者・小林隼大に粘られながら、ズバッと外角低めに投げきり、見逃し三振で優位に立った。

　打のヒーローは恐怖の８番打者・星野だ。今大会３戦無安打と打撃不振で打順が下がったが、３打数３安打３打点。同点にされた直後の４回１死二、三塁で左中間に勝ち越しの２点三塁打を放つと、６回１死一塁から右中間へ三塁打。「（４回の三塁打は）詰まったけれど飛んでくれた。うれしい」と喜んだ。直前に構えを修正。真っすぐ立てていたバットのヘッドを投手側に向けた。「高橋（雅之）コーチから言われて試したら打てた」と感謝を口にした。

　「守備と走塁はウソをつかない」をモットーに鍛え抜いた守備でこの日もノーエラー。堅守猛攻で名門復活へ、大きなのろしがあがった。

　【いわきボーイズ・登録メンバー】※は主将

　▽２年生　※北郷幸太、渡辺勇陽、緑川逞、村上琉士、箱﨑咲翔、小田夢翔、角田圭悟、渡辺響輝、鈴木佑和、金澤來夢、高木大馳、立原直弥

　▽１年生　佐々木友也、星野陽紀、木村心明、横田莉空、岩浅琉真、宮内飛真、吉田羚将、小野尊真、柳内葵偉、泉紅輝、小川楓斗、吉田風駕、橋本諒