高橋由伸氏がＤｅＮＡ・東を「立派」と絶賛　日本シリーズの行方は３０日第４戦の序盤に注目

◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２４第３戦　ソフトバンク１―４ＤｅＮＡ（２９日・みずほペイペイドーム福岡）

　ＤｅＮＡ・東は立派だった。けが明けで、チームの流れは悪い。しかも敵地。初回、私の桐蔭学園の後輩・森敬が２つもミスしたのに、１失点でしのいだ。普通なら致命傷になりかねないところ。どんなに足を引っ張られても気持ちを切らさず、振れているソフトバンクに対して丁寧にコースを突き、低めを徹底した。降板する７回まで毎回安打を許しながら、必死に粘った集中力、そして闘志。すべてにおいて「これぞエース」というお手本だった。

　ＤｅＮＡは乗ったら手が付けられなくなる。巨人はＣＳ最終ステージで痛烈に味わった。ここにきてお祭り男・桑原が決勝弾を放つなど攻守で光った。個人的にキーマンとにらむ牧まで打ち出したら完全にペースを握る。この日本シリーズの行方を左右するのは３０日の第４戦、序盤にどっちが流れをつかむかだ。ＤｅＮＡが「勢い」を加速できるか。オースティンがストライクボールの判定でイライラしているのは気になるが、１～３回は大きなポイントになるだろう。

　一方のソフトバンクは１０安打を放つなど、やはり打線は素晴らしい。柳田や近藤ら打つべき人が打てている点、小久保監督に焦りはないと感じる。機能しなかった１番と下位打線をどう組み替えるか。層の厚さは巨人並みだけに、勝つための“引き出し”はたくさんあるはずだ。いずれにしても、３０日の序盤に注目したい。（スポーツ報知評論家・高橋　由伸）