【ドラフト】西濃運輸・吉田聖弥投手が中日からドラフト２位指名に驚き「こんなに早く呼ばれるなんて」

◆２０２４年　プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（２４日）

　西濃運輸・吉田聖弥投手（２２）が２４日、ドラフト会議で中日から２位指名された。

　吉田は岐阜・大垣市内の西濃運輸本社で会見に応じ、「こんなにも早く呼ばれると思ってなかったのでうれしい。時間がたつにつれてうれしさが（こみあげてきた）」と素直な心境を語った。

　佐賀・伊万里農林高時代までは全国的には無名の存在だった左腕。高校最後の夏は連合チームで出場し、佐賀独自大会で初戦敗退。卒業後西濃運輸に入社し、高卒４年目となる今夏の都市対抗予選では、４試合に全て先発で登板し２７回を投げ防御率０・００。本戦でも３試合に全て先発で登板し、チームを４強入りに導き最優秀選手に選出されるなどこの１年で急成長。ドラフト上位候補に躍り出た。

　最速１４９キロの直球とチーム公式ＨＰの自己ＰＲ欄に「生意気なチェンジアップ」と記す伝家の宝刀を織り交ぜ三振の山を築く投球が魅力。幼少期に現巨人・杉内俊哉投手チーフコーチ（４３）の投球を見て野球を始め、「きっかけでもありますし、力感のないフォームから生きた真っすぐを投げる。チェンジアップも魅力的。自分も少しでも何かのきっかけや憧れになる選手に」と意気込んだ左腕が夢への一歩を踏み出した。

　西濃運輸では２２年の船迫大雅投手（現巨人）、林優樹投手（現楽天）以来２年ぶりの指名となった。