山本由伸が奪三振ショー　同点弾被弾も４者連続三振…大谷翔平はＰＳ日本人初先頭打者本塁打

◆米大リーグ　ナ・リーグ優勝決定シリーズ第４戦　メッツ―ドジャース（１７日、米ニューヨーク州ニューヨーク＝シティフィールド）

　ドジャース・山本由伸投手（２６）が１７日（日本時間１８日）、リーグ優勝決定シリーズ第４戦の敵地・メッツ戦に先発し、２回までに５三振を奪うなど奪三振ショーを見せている。「１番・指名打者」でスタメン出場した大谷翔平投手（３０）は初回先頭の１打席目に、第３戦の５打席目から２打席連続弾となるポストシーズンでは日本人初の先頭打者本塁打を放った。

　１点のリードをもらって上がった山本の初回のマウンド。先頭のリンドアこそ遊ゴロに打ち取ったが、続くビエントスには２球目の９５・１マイル（約１５３・０キロ）の直球を右翼席に運ばれて追いつかれた。それでも続くアロンソ、ニモからは連続で空振り三振を奪って追加点は許さなかった。２回もマルテ、マルティネスと連続三振でイニングをまたいで４者連続三振。イグレシアスに左前安打を許したが、ベーダーからも三振を奪った。２回終了時点で５三振と、奪三振ショーを見せている。

　パドレスとの地区シリーズを１勝２敗からの２連勝で３勝２敗として逆転で勝ち上がったドジャース。メッツとのリーグ優勝決定シリーズでは１勝１敗の第３戦は、大谷のダメ押し３ランなどで８―０と快勝して２勝１敗として第４戦を迎えた。この試合で勝つと、リーグ優勝決定シリーズ突破とワールドシリーズ進出へ王手をかける一戦だ。

　レギュラーシーズンでは右肩痛のため約３か月の離脱がありながら１８登板で７勝２敗、防御率３・００だった山本は、パドレスとの地区シリーズ第１戦で先発するも３回５失点でＫＯ。それでも２勝２敗で迎えた第５戦に中５日で先発してダルビッシュと投げ合うと、５回２安打無失点の好投を見せてチームを勝利に導いた。

　再び中５日で迎えるリーグ優勝決定シリーズ第４戦のマウンド。前日の試合（第３戦）前には、「やっぱり立ち上がりはすごく大切だと思う。その先制点が流れを左右することもすごくあると思うので、ピッチングの中でも立ち上がりはすごく大切にしてます。（メッツは）やっぱりすごく勢いのあるチームだと思いますし、すごくいい選手もたくさんいる。しっかりベストな状態で挑みたいなと思います」と意気込みを口にしていた。

　この日のメッツ打線は、山本がレギュラーシーズンで右打者の被打率が２割６分３厘だったが、左打者が１割９分３厘だったことから両打ちのリンドア、４番のニモ以外は右打者７人をスタメンに並べた。この日の試合開始時の気温は１２度。前回登板のドジャースタジアム（ロサンゼルス）での地区シリーズ第５戦は２７度だったとあって、約１５度低いが前日の会見では「とにかく最高の状態に持っていけたら。（寒さは）大丈夫です」と話していた。