大谷翔平、首位攻防直接対決で打球速度１８８キロのフェン直勝ち越し適時二塁打　「ＭＶＰ！」の大合唱…敵地なら本塁打

◆米大リーグ　ドジャース―パドレス（２５日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２５日（日本時間２６日）、本拠地・パドレス戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、同点の２死一、二塁のチャンスで迎えた３打席目に勝ち越しの右翼フェンス直撃適時二塁打を放った。打球速度１１６・８マイル（約１８８・０キロ）という火の出るような鋭い打球でリードを奪った。大谷が二塁に到達すると、本拠地のファンからは「ＭＶＰ！」の大合唱が起こった。データサイト「Ｂａｓｅｂａｌｌ　Ｓａｖａｎｔ」によると、パドレスの本拠地・ペトコパークなど３０球団の本拠地のうち１４球場であれば本塁打という当たりだった。

　パドレスの先発は、ダイアン・シース投手（２８）。今年３月の開幕直前に加入した右腕で、７月にノーヒットノーランを達成するなど、試合前の時点でチーム最多の１４勝（１１敗）で防御率３・４２と先発ローテの中心になっている。直近２登板でも６回、８回１／３を投げていずれも無失点と好調。大谷は２１、２３年に１本ずつの本塁打を放つなど、これまで１３打数３安打で打率は２割３分１厘。今年７月に対戦した際には、二ゴロ２つと四球の３打席無安打だった。

　両軍無得点、初回先頭の１打席目は四球で出塁。一度もバットを振ることなく、４球連続でボールを見極めた。０１年イチロー（マリナーズ）の日本人最多に並ぶ５６個目の盗塁に注目が集まったが、１死一塁でフリーマンの打席で暴投を見逃さず二進。２死二塁で、Ｔ・ヘルナンデスの中前適時打で先取点となるホームを踏んだ。１点を追う３回先頭の２打席目は見逃し三振。３球目の内角球には本拠地のファンから大ブーイングが起こった。

　地区優勝を争うパドレスとの首位攻防３連戦の２戦目。前日２４日（同２５日）の初戦はドジャースが初回に先取点を奪ったが逆転負けを喫した。９回には２点を追って無死一、二塁というチャンスを作って、ネクストバッターズサークルには大谷も控えていたが、まさかの三ゴロでのトリプルプレーでゲームセット。パドレスは２年ぶりのプレーオフ進出が決まり、試合後にはシャンパンファイトを行い、ダルビッシュ、松井らは美酒に酔いしれ、ゲーム差は「２」に縮まった。