【大学野球】３５季ぶり優勝の札幌大…明治神宮大会出場を懸け来月８日から函館大と代表決定戦

◆札幌六大学野球秋季リーグ▽第２節最終日　札幌大７―４東海大札幌（２５日・プレド）

　札幌大が東海大札幌に７―４で勝利し、３５季ぶり３３度目の頂点に立った。同点の８回に９番・久保田晃士遊撃手（２年＝青森山田）の２点適時三塁打で勝ち越すと、最後は今秋５勝のエース左腕・長谷隼兵（４年＝旭川龍谷）が締めて勝利。直後の試合で同率首位の北海学園大が敗れたため、優勝が決まった。１１月の明治神宮大会出場を懸けて、函館大との代表決定戦（１０月８～１０日、函館オーシャン）に臨む。

　優勝決定の瞬間、札幌大ナインは全員で喜びを分かち合った。０７年春を最後に優勝から遠ざかり、直近は７季連続勝率５割以下。黄金時代を知る就任２年目の上原哲朗監督（７４）は母校の“復活”に「ちょっと長すぎます。それだけ勝てなかったということは厳しいんですよね」と優勝の余韻に浸った。

　北海学園大と同率首位で迎えた最終戦。同点で迎えた８回無死一、二塁の絶好機で采配が的中した。打率１割台の９番・久保田晃が打席に入り、「セオリー通りにやってもうちは点数が入らない」と上原監督。バントのサインを想定していた背番号３８だが、真ん中のカーブを一振り。ライト線に運び、値千金の決勝打で指揮官の奇策に応えた。

　リードを奪った８回からは前日に９回完投勝利を挙げている長谷が「ここはもう自分しかない」とマウンドへ。最後の打者を中飛に打ち取ると、左拳を握ってガッツポーズ。計７試合で６２９球を投げ抜き、最高殊勲選手賞獲得の活躍で優勝に導いた。

　来月８日からは函館大との代表決定戦に挑む。長谷は「勝つしかない。もっと長く野球ができるように頑張りたい」。３８年ぶりの明治神宮大会出場を目指し、決戦の地・函館に乗り込む。

（島山　知房）