菊池雄星　日本人左腕初の２００奪三振も、６回自責０の２失点で２年連続２ケタ勝利ならず

◆米大リーグ　アストロズ―マリナーズ（２５日・米テキサス州ヒューストン＝ミニッツメイドパーク）

　アストロズの菊池雄星投手が２５日（日本時間２６日）、本拠のマリナーズ戦に６回を投げ４安打２失点（自責点０）で、２年連続となる１０勝目はお預けとなった。また、この日８個の三振を奪って初の２００Ｋ突破。日本人左腕初の大台をクリアした。

　前夜、地区優勝を決めたアストロズだったが、菊池はこの日がデーゲームだったことで試合途中で帰宅、シャンパンファイトには参加できなかった。それでもイスパーダ監督は「一緒に優勝を祝えたら良かった。彼がプレーオフで何を見せてくれるのか待ちきれない」と期待を込めていた。

　優勝が決まりアルテューベ、タッカーら主力打者がベンチスタートだったが、菊池の勢いは止まらない。まだポストシーズン進出の望みのある古巣マリナーズ相手に５回まで２安打無失点。最速１５６キロの直球が走りスライダーも切れて計６奪三振。これで今季２０４Ｋとなり、自身初の大台突破だけでなく、日本人左腕でも初の大台突破となった。

　ところが、６回に先頭打者の打球を三塁手がファンブル。四球を挟み、打ち取った打球が三塁内野安打で１死満塁。４番アロザレーナは直球でこの日８個目の三振を奪ったが、続く打者のブルージェイズでチームメートだったターナーに初球の直球を左翼線に運ばれて２点を失った。