大谷翔平、１打席目はいきなり二塁打で９４年ぶり球団記録、先制ホーム生還　負けられない戦いで「５３発＆５５盗塁」から更新期待

◆米大リーグ　ドジャース―パドレス（２４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２４日（日本時間２５日）、本拠地・パドレス戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、初回先頭の１打席目は初球をはじき返して右翼線へのエンタイトル二塁打を放った。シーズン９５長打は１９３０年のB・ハーマンを超える９４年ぶりの球団新記録となった。さらにベッツの遊ゴロで失策がからみ先取点となるホームを踏んだ。

　パドレスの先発は、マイケル・キング投手（２９）。試合前の時点で今季はチーム２位の１２勝（９敗）を挙げ、リーグ４位の防御率３・０４、同５位の１９８奪三振という成績を残している。だが、大谷にとってはお得意様。これまで１２打数５安打の打率４割１分７厘で３本塁打と相性はよく、今季も４月１２日（同１３日）に日本人歴代最多の松井秀喜に並ぶ米通算１７５号という節目の一発を放った。同日には日米通算１０００安打もマーク。同じ投手からの本塁打は、モンタス（現レッズ）から５本を打っているが、３本は菊池（現アストロズ）らと並んで２番目に多かった。

　１９日（同２０日）の敵地・マーリンズ戦からの４試合は１８打数１４安打の打率７割７分８厘で、５本塁打、１３打点、６盗塁と圧巻の数字を残している。１６～２２日の週間ＭＶＰも受賞。ロバーツ監督も「今の彼は人間に見えない。これだけ長い間絶好調を維持している選手を見たことがない」と驚くほど、無双状態に入っている。この日からの３連戦は、３ゲーム差に迫られている地区２位のパドレスとの直接対決。３試合で２勝すれば、ドジャースの３年連続となる地区優勝が決まる。

　この日の試合前には、キャッチボールを終えると、練習をしていたＷＢＣでチームメートだったパドレス・ダルビッシュ有投手（３８）、松井裕樹投手（２８）と計１５分間ほどグラウンド上で談笑。大一番を前にリラックスした様子だった。