大谷翔平、自身初のプレーオフは「ずっと夢見てた舞台」　３打席連発＆２盗塁で「５１―５１」達成　会見一問一答〈１〉

◆米大リーグ　マーリンズ４―２０ドジャース（１９日、米フロリダ州マイアミ＝ローンデポパーク）

　ドジャースの１２年連続となるプレーオフ進出に大谷翔平投手（３０）がメジャー史上初の「５０―５０」の偉業で花を添えた。敵地・マーリンズ戦に「１番・指名打者」で先発出場し、３本塁打、２盗塁で一気に前人未到の記録どころか、「５１―５１」まで到達。６打数６安打１０打点で歴史的な一日となった。

　初回先頭の第１打席は右中間フェンス直撃の二塁打で出塁。１死一、二塁からダブルスチールとなる三盗を決めて５０盗塁の大台に乗せた。初回のド軍の攻撃が終わると、三塁ベースが新しいものと交換された。さらに２回一、二塁では右前適時打。一、三塁から続くベッツの２球目にスタートを切り、二盗で５１個目の盗塁も決めた。驚異の２８回連続成功とした。

　現役時代に通算２４３盗塁を記録したロバーツ監督のシーズン最多４９盗塁（０６年＝パドレス）を超え、日本人選手では、メジャー１年目に５６盗塁した０１年のイチロー（マリナーズ）に次いで２人目のシーズン５０盗塁。残り９試合でイチロー超えも視野に入ってきた。

　３回２死一、三塁では左中間への２点二塁打。三塁を狙ったが惜しくも憤死した。それでも、４点リードの６回１死二塁の第４打席だった。３番手右腕・ソリアーノの２球目、８５・４マイル（約１３７・４キロ）スライダーを完璧に捉えた。打球速度１１１・２マイル（約１７９キロ）、打球角度３６度で飛び出した打球は飛距離４３８フィート（約１３４メートル）で右翼席最上段に消えた。

　そして、９点リードで迎えた７回２死三塁での第５打席目だった。４番手右腕・バウマンの４球目、外角８９・１マイル（約１４３・４キロ）ナックルカーブを打球速度１０９・７マイル（約１７６・５キロ）、打球角度２７度、飛距離３９１フィート（約１１９・２メートル）で左翼席に運んだ。２打席連発の５０号２ランに敵地は騒然。５０本塁打、５１盗塁で「５０―５０」に史上初めて達成した。一塁ベンチではロバーツ監督らナイン１人１人とハグ。グラウンドに出てファンの歓声に手を挙げて応えた。

　さらに、９回２死一、二塁での第６打席では内野手のブルーハンから再び右翼席最上段までかっ飛ばす５１号３ラン。６８・３マイル（約１０２・７キロ）の山なりの球は本来飛ばしにくいとされるが、打球速度１１３・６マイル（約１８２・８キロ）、打球角度３６度、飛距離４４０フィート（約１３４・１メートル）を計測した。１試合３発、１試合での３打席連発も自身初めてのこととなった。

　自身初の１試合６安打＆１０打点で、０６年に松井秀喜（ヤンキース）が記録した日本人選手最多１１６打点も１２０打点で一気に更新した。ドジャース球団記録だった０１年のグリーンの４９本塁打など様々な記録を塗り替えた。

　試合後の会見で米メディアとの一問一答は以下の通り。

―史上初の偉業

「うれしさと、安堵（あんど）と、それと同時に記録をつくってきた先輩方にリスペクトというかそういう気持ちで今はいます」

―意識しないと言っていたが、達成時の気持ちは

「打席前にボールを変えてもらったりとか、そういう時間を取ってもらったりしてたので。早く決めたいなとはもちろん思ってましたし、１打席目でしっかり決められたのが良かったかなと思います」

―ＷＢＣ優勝と同じ球場で

「一生忘れないと思いますし、去年もそうでしたけど。自分のいろいろプレーしてきた球場の中ですごく好きな球場の一つになったんじゃないかなと思います」

―どの時点で記録達成の手応えがあったか

「どうですかね。ホームランは狙ったら出ないものだと思うので。本当に自分のいい打席を積み重ねていくのが一番の近道じゃないかなと思ってはいたので。本当に勝ちにつながるいい打席を１打席でも多く積み重ねたいなと思っていたので、そういう意味ではホームラン以外の打席も良かったんじゃないかなと思います」

―５０盗塁を達成してから安心して本塁打に集中できた

「盗塁もいけたら積極的にいくという感じなので。そういう意味ではいい盗塁だったのかなとは思いますし、これ以上の試合がポストシーズン、それ以降で出てくればチームとしても大きいと思うので。そこを目指して今後も頑張りたいなと思います」

―自身初のプレーオフ進出が決定

「チームは変わりましたけど、こっちに来てから、アメリカに来てからずっと夢に見てた舞台ではあるので。そういう意味では今日勝って決まったというのは自分にとってもすごく大きいですし、今後はそこに向けてまた一から頑張りたいなと思います」

―記念球の行方は。捕った人とのコンタクトは

「試合中だったので、特にはしてないですね。打った瞬間は行くとは思いましたけど、先にベンチの方を見たので。どこに行ったかはちょっと分からなかったという感じですかね」