【高校野球】道大谷室蘭が４６年ぶり優勝狙う…母校率いる越後屋亨新監督「古豪復活の力に」…秋季全道大会地区予選

　第７７回秋季全道高校野球大会（１０月１６日開幕、プレド）室蘭、北見、釧根地区予選の組み合わせが１８日、決まった。２０１８年以来の全道大会出場、そして１９７８年以来４６年ぶりの優勝を目指す古豪・道大谷室蘭は、１０月２日の初戦で苫小牧東と対戦する。登別大谷と統合（２０１３年）前の室蘭大谷出身で、今大会から指揮を執る越後屋亨新監督（４７）の下、巻き返しを図る。１７日には函館地区でも組み合わせが決まった。

　道大谷室蘭を“再び”甲子園へ。ＯＢ監督が舵を切る。秋６年ぶりの全道大会出場に向け、苫小牧東との初戦に臨む越後屋監督は「校名は変わっても母校。育てられたところなので思い入れはある。古豪復活の力になりたい」と腕をまくった。

　前身の室蘭大谷を卒業し、稚内大谷の部長、監督を務めた指揮官。２１年から道大谷室蘭の部長を務めていた。０８年就任の坂本亘前監督（５４）から昨秋に打診があったが、「４月からは３年生も途中ですし、新チームから」と、今夏地区敗退後の６月末に監督に就任した。

　就任後は、全力疾走、打球方向や走者への声かけのほか、グラウンド外でのあいさつ、礼儀、気遣いなど「誰でもできること」をチーム内で徹底してきた。主将には、１年春から遊撃手のレギュラーを担う長男・快（２年）が就任。「投票で決まったのでどうしようもない」と苦笑いを浮かべながらも、「（グラウンド内では）親子ではない。特別意識はない」と監督、主将、それぞれの立場でチームをけん引している。

　今月８日には、１１月に阪神甲子園球場で行われるＯＢチームによる全国大会「マスターズ甲子園」への出場が決まった。昨年の大会に出場し、一足先に聖地の土を踏んだ越後屋監督は「去年の大会の時も監督に就任してからも『甲子園に行ってくれ』という声をたくさん頂いた。まずは地区を勝ち上がって、何としてでも全道に行かなければいけない」。２１年春以降、地区突破は２３年夏のみと近年苦戦が続く道大谷室蘭の復活を目指し、新指揮官がＯＢの思いも胸にタクトを振る。（島山　知房）