「しんどいのは間違いないけど、僕だけじゃないので。この数試合で順位が決まる」巨人ベテラン右腕が覚悟の中４日先発

　巨人・菅野智之投手（３４）がリーグ単独トップかつ沢村賞を獲得した１８年以来の１５勝目へ、１５日の中日戦（東京Ｄ）に先発する。レギュラーシーズンで中４日での登板は２１年９月１２日・広島戦（マツダ）以来３年ぶり４度目。チームの連敗ストップがかかる大事なマウンドになる。１４日は本拠地で最終調整し「（中）６に比べてもしんどいのは間違いないけど、しんどいのは僕だけじゃないので。この数試合で順位が決まると思うので、頑張ります」と気合をにじませた。

　中８日で臨んだ前回１０日・広島戦（マツダ）は５回１安打無失点で白星。カード頭として流れを呼び込み、チームも同一カード３連勝を飾っていた。首位攻防戦での快投を経て、今回の相手・中日とは今季５戦５勝、防御率１・０４と好相性を誇る。「何回もやっているし、嫌な部分の方が多いですよ。対策も練ってくると思う。でも、それの繰り返し。そこもはねのけて」。４年ぶりのリーグＶへ迎えた正念場。チームを何度も救ってきた男が連敗も止める。