「ゲームはある程度つくれたし、ベースカバーもできたから、今日は８０点」阿部監督が５回２失点５敗目の井上温大をねぎらった

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人１―４ヤクルト（１４日・東京ドーム）

　成長曲線を描く井上温大投手（２３）が力投を示したが、勝利には結びつかなかった。５回５安打２失点で、６月１３日・楽天戦（楽天モバイル）以来１１戦ぶり（救援１試合を含む）の黒星となる５敗目。自身の連勝は５で止まり「もっと粘り強く投球できたかなと思います」と反省の言葉を口にした。

　初回は先頭・長岡に死球となったが「頭の中でプランがあったので、バタバタせずに投げられた」と並木を一ゴロ併殺。２死一塁では村上を内角速球で右飛に封じ、無失点でスタートした。３回まで打者１１人全て初球ストライクで、二塁を踏ませず。だが悔やんだのは４回。１死一塁でオスナに右中間へ先制二塁打を許した。その後の適時打含む３安打は全て追い込んでからで「もっと厳しく投げるべきで、そこの精度が悪かった」と振り返った。

　５回を終えると、ベンチで阿部監督から直接声を掛けられた。「ゲームはある程度つくれたし、ベースカバーもできたから、今日は８０点」。前回登板を含め、指揮官から度々指摘されてきたのが、ベースカバーに入るのが遅れてしまうこと。この試合では５回の一ゴロでもきっちりと入り、課題をクリアしていた。

　ローテを回って登板するのは高卒５年目で初。菅野、戸郷、グリフィンらとともに優勝争いの中でマウンドに立ち続け、ベンチの計算が立つ頼もしい存在になった。「（Ｖ争いをするチームの）ローテーションで回れているのはすごく大きいこと」と喜びもかみ締めながら経験値を積み重ねている。

　シーズンも優勝争いも最終盤。レギュラーシーズンでは残りは２試合ほどの登板が見込まれる。「今日の反省を次につなげたいです」。今季途中からつかんだ座を最後まで離さず、白星を並べてチームの歓喜の輪に入る。（田中　哲）