「即戦力のうえファンもいる」嶺百花アナ、TBSお天気キャスターから異例のテレ東入社！“期待の星”が本誌に語っていた「餃子愛」

「報道分野に関心を持っていると聞いた。いい意味で戦力になると期待している」

　10月3日におこなわれた定例会見で、テレビ東京の石川一郎社長は嶺百花アナウンサーの入社を発表した。

「嶺アナは青山学院大学在学中にミス日本の“水の天使”に輝き、『THE TIME，』（TBS系）でお天気キャスターとして活躍。だが、大学卒業後は大手証券会社に就職し、キャスター業を引退していました。

　当時の人気はすさまじく、『FLASH』が2022年におこなった『お天気キャスター総選挙』では、見事1位を獲得。このランキングは大手広告代理店が2022年春に全国の視聴者3000人が選んだ『好きなお天気キャスター』のアンケートを集計したもので、お天気キャスター就任からわずか数カ月の快挙に業界でも驚きの声が上がりました」（芸能記者）

　お天気キャスターとして活躍しているころに本誌でインタビューを敢行。嶺アナは、並々ならぬ“餃子愛”を披露した。

「小学生のころ、お母さんが作ってくれた梅としその餃子が美味しくって。餃子のレパートリーは無限大だと気づいてからハマりました。でも食べる専門（笑）。挑戦した餃子作りは、ヒダがきれいにできなくてパンみたいになっちゃったり、油を入れすぎて揚餃子になっちゃったり。母の偉大さを知りました（笑）」（嶺アナ）

　山手線の一駅につき一店、餃子屋さんを回って制覇したという彼女にお勧めの餃子を聞いてみると……。

「神田駅にある『炎麻堂』のヤンパクミン餃子。ラム肉の旨味とクミンの刺激、パクチーの香りがして嗅覚も味覚も満たされます。今のお気に入りは自宅近くの餃子屋さん。すっぴん、スウェット姿で行って、カウンターに座って黙々と食べてます（笑）」（同前）

　当時から嶺アナを応援していたファンの声だろうか。今回の“電撃復帰”報道にXでは喜びの声が溢れた。

《びっくり！！再び観れるのは嬉しい！！》

《またテレビで嶺ちゃんに会えるの楽しみ》

《個人的には嬉しい事ですけど、当該地はテレ東未試聴地域なので彼女の活躍を見られないじゃんよ》

　今回の“電撃復帰”に、今年3月から福田典子アナ、須黒清華アナ、松丸友紀アナ、池谷実悠アナと女子アナの退職が続くテレビ東京内では歓迎ムードが広がっている。

「お天気キャスターとして評判がよかったので、即戦力のうえファンもついていると、現場は大歓迎です。報道を希望しているという話なので、証券会社に勤めていた経歴を考えると看板番組の『WBS』でデビューするという可能性も考えられますね」（テレビ東京社員）

“退職”台風一過で、ひとまず晴れの予報。