手越祐也に『イッテQ!』復帰報道、事務所否定も高まる視聴者からの「帰ってきて」番組“質の低下”に「つまらない」の声続出

　9月22日、「週刊女性PRIME」で、元NEWSのメンバーである手越祐也が、かつてレギュラー出演していた人気番組『世界の果てまでイッテQ!』（日本テレビ系）に、2024年10月から復帰すると報じられた。

　これについて記事内で、手越の事務所は復帰を否定。しかし、視聴者からは意外な反応が聞こえていてーー。

「手越さんは、2020年6月にジャニーズ事務所（当時）と契約解除し、所属グループのNEWSを脱退。それと同時に『イッテQ!』も降板していました。

『イッテQ!』内での手越さんは、アイドルとは思えない厳しいイジリを乗り越え、過酷なロケに挑むことで人気を博していた主力メンバーでした。

　今回の記事では、2024年8月に、手越さんがフランスに訪れたのが『イッテQ!』のロケだったとしていますが、これについて、手越さんの事務所は否定。日本テレビは回答していません」（芸能記者）

　この報道が出ると、X上ではこんな意見が続出したのだ。

《イッテQ帰ってきてほしいな　正直、手越さんいなくなってからあんまり面白くない…》

《10月からイッテQ見るぞー手越くん復活噂されてるもんね　手越がいないイッテQはつまらない！》

《え！？イッテQに手越復帰するのー！？ 本当だったら絶対に観る！！ 手越居なくなってからつまらないから観なくなってた》

　報道の真偽よりも、手越の復帰を期待する声ばかりが聞こえている。

「9月18日に、日本テレビは全8回の期間限定の新番組『おためしイッテQ!』を10月6日から放送すると発表しました。これは『世界の果てまでイッテQ!』のスピンオフ番組で、2024年4月に開催した『イッテQ!』の新メンバー発掘オーディションで選ばれたメンバーが、海外ロケに挑戦するものだそうです。

　かつては、視聴率20％を記録する回もあった『イッテQ!』ですが、最近は2ケタに届かない回も増えています。そこで番組側も“テコ入れ”として考えたのが、発掘オーディションだったのですが、この評判が視聴者からかなり悪かったんです」（前出・芸能記者）

　かつて精力的に海外ロケをこなしていたイモトアヤコも、2022年に男児を出産。ロケの頻度は、かなり減っている。

「この番組の売りは何といっても、海外ロケでの思い切りのいい企画でしたが、イモトさんの出産以前から、コロナ禍もあり、海外ロケができない状況が続いていました。

　手越さんが事務所を契約解除されたのは、コロナ禍での“夜遊び”が原因でした。

　番組の企画が弱くなり、視聴者が離れ始めたところに、手越さんの降板が重なったことで『手越さんがいなくなり、つまらなくなった』と感じた視聴者も多かったのではないでしょうか」（同前）

　視聴者にとっても番組にとっても“起爆剤”になるなら、手越の復帰はあるのかもーー。