「綺麗になってる」柏木由紀、すがちゃん熱愛報道で聞こえた“恋の力”…ファンも祝福必至「アイドル17年」の努力

　9月11日、「NEWSポストセブン」が、2024年4月にAKB48を卒業した柏木由紀と、お笑いトリオ「ぱーてぃーちゃん」のすがちゃん最高No.1（以下、すがちゃん）の交際を報じた。

　記事によると、8月下旬に開催された、すがちゃんのバースデー単独ライブに、柏木がシークレットゲストで出演、打ち上げでは2人は近くの席に座り、最後は柏木の自宅マンションに入っていったという。

　記事にはツーショットも掲載されており、そこには黒いノースリーブのトップスに、白のロングパンツの柏木が、すがちゃんに笑みを見せている様子がうかがえる。

　すると、この写真に対して、Xではこんな感想が溢れたのだ。

《ちょうどトークサバイバー観てたらゆきりんとすがちゃんの熱愛が出て驚いた てか、ゆきりんどんどん綺麗になってる》

《ゆきりんが恋してる女の子の顔としる！綺麗だなー》

《ゆきりん一貫してるし素直でかわいい ゆきりんの写真全部綺麗、かわいい》

　ユーザーから上がった「綺麗」の声。もちろん長年トップアイドルだった彼女に対して、当然の褒め言葉だが、プライベートの充実によって、いつにも増して、輝きを放っていたのかもしれない。

　AKB48の3期生として加入し「ゆきりん」の愛称で親しまれた柏木は、卒業まで歴代最長の17年23日のあいだ、グループに在籍していた。

　アイドル時代の柏木を取材したことがある、芸能ジャーナリスト・平田昇二はこう話す。

「柏木さんは、2020年に芸能界を引退した渡辺麻友とともに3期生のなかのエース格でした。握手会で、ファン一人ひとりの名前を覚えたうえで、しっかり目を合せて手をギュッと握り、会話を楽しませるなどの“神対応”で、元祖『握手会の女王』と呼ばれたものです。それをきっかけに総選挙でも上位にランクインするようになりました。

　ファンの名前などを間違えたら、SNSに書かれかねない時代です。ゆえに握手会はプレッシャーを感じる仕事だったはず。そういうなかで『握手会の女王』として君臨したわけですから並大抵の努力ではなかったと思われます」

　4月30日の卒業公演後、報道陣から結婚について聞かれた柏木は「今の段階、本当に予定ないです」、「結婚が決まっているから卒業するわけじゃなくて、本当に今はないですけど、（いつか）できるなら」、「ステキな出会いがあったら結婚できたらいいなって思います」と話していた。

　もしこのまま2人がゴールインしたときも、これだけの努力を見てきたのだから、ファンから“悲鳴”ではなく“祝福”が飛ぶことは間違いないだろう。