バイデン大統領、数日内に世論納得させられなければ選挙戦撤退も検討…側近に語る

　【ワシントン＝池田慶太】１１月の米大統領選で再選を目指す民主党のジョー・バイデン大統領（８１）に選挙戦からの撤退を公然と求める声が党内から出始めた。米紙ニューヨーク・タイムズによるとバイデン氏は今後数日中に世論を納得させられなければ、選挙戦継続の可否を検討するとある側近に話したという。

　民主党のロイド・ドゲット下院議員（テキサス州選出）は２日、ニューヨーク・タイムズの取材に対して「我々は、最も有力な候補者を選ばなければならない。国民はバイデン大統領ではないと言っている」と語り、現職の連邦議会議員で初めて撤退要求を突きつけた。

　米ＣＮＮが２日に発表した世論調査結果によると、「バイデン氏以外の人物」を候補に選んだほうが民主党が大統領選で勝てる可能性が高いと信じる人は７５％に上った。民主党支持層に限っても５６％が「バイデン氏以外の人物」のほうが勝てると回答。「大統領選から撤退すべきだ」が７割を超えた調査結果もあり、有権者の間でバイデン氏への期待は急速にしぼんでいる。

　６月２７日のテレビ討論で、バイデン氏は何度も言葉に詰まり、共和党のドナルド・トランプ前大統領（７８）の主張に切り返せないなど不安定な挙動が目立った。次の４年の任期を全うできないのではないかとの不安が一気に広まった。

　ロイター通信によると、バイデン氏が再び不安定な様子を見せた場合、民主党の下院議員２５人が撤退を要求する準備をしているという。バイデン氏は今月２日、バージニア州で開かれた選挙資金集めのイベントで討論会に触れ、直前の外遊の疲れなどで「ステージ上で居眠りしそうになった」と述べた。