米南部、増える黒人票＝７０年代以降「新たな大移動」―民主、投票率アップ狙う・大統領選

米南部ジョージア州（２０２０年時点の人口約１０７０万人）は、黒人住民の割合が他の地域より高いとはいえ、長年にわたり白人保守層を基盤とする共和党の牙城だった。だが、近年は新たに州内へ移り住む黒人が増え、２０年の前回大統領選では、動員に成功したバイデン大統領が２８年ぶりに民主党に勝利をもたらした。再現を期すハリス副大統領にとって、増え続ける黒人有権者の足を投票所に向けられるかどうかが重要になる。
◇北部からの回帰
「ニュー・グレート・マイグレーション（新たな大移動）」。シンクタンク、ブルッキングス研究所は２２年９月、南部州への黒人の移住が進んでいると指摘する報告書を発表した。南部への回帰とも言えるこうした動きは、南部各州の有権者の構成を変えつつある。
南部の主要産業だったプランテーションで黒人奴隷を労働者として使役していた歴史的経緯から、２０世紀初頭には米国の黒人総人口の９割が南部に居住していた。しかし、１９００年代前半から５００万人ともされる黒人が、職を求めてニューヨークやシカゴなどの大都市がある北部に移住。７０年時点で、南部に住む黒人の割合は５３％へと落ち込んだ。
ところが７０年代以降は、北部で産業空洞化が目立つようになった一方、南部でインフラの整備が進んだことから、人の流れが逆転。２０２０年には、南部居住の黒人の割合は５７％まで「回復」した。
◇増える州外出身者
世論調査機関ピュー・リサーチ・センターによると、ジョージア州の黒人有権者数も２０００年からの１９年間で約９２万人増え、同州の有権者全体に占める割合は５ポイント増の３３％に達した。１９年時点で黒人有権者のうち、州外出身者は４３％に上る。この間、同州の白人有権者の割合は１１ポイント減の５８％にまで落ち込んだ。
ジョージア州では、前回大統領選でバイデン氏が黒人票の９割近くを固め、１万１７７９票の僅差でトランプ前大統領に競り勝った。アトランタ近郊にあるエモリー大のギレスピー准教授（政治学）は「より多くの黒人が州内に流入し、より多くの票を民主党が獲得したことを示している」と分析する。
◇民主党の不安
黒人票を頼りにしているのはハリス氏も同じだが、ほころびも生じている。
２２年１１月の州知事選では、バイデン氏の副大統領候補として取り沙汰されたこともある黒人女性ステイシー・エイブラムス氏が、共和党現職のブライアン・ケンプ氏に敗れた。現職の知名度の高さという壁のほか、黒人有権者の投票率が期待されていたほど高くなかったことなどが敗因とされる。
ギレスピー氏は、ジョージア州では依然として共和党支持者の方が民主党支持者より多いと指摘。「黒人以外に差を埋めるだけの票はない」と述べ、黒人有権者の投票率が大統領選の結果を左右するとみている。