「AIが画像の説明を自動生成」「スマートウォッチにポイントカードや会員証表示」などAndroidの新機能追加をGoogleが発表

Googleのシニアディレクター、ジョン・レナルディ氏がスマートフォン、タブレット、Wear OS搭載スマートウォッチ、Android Auto対応車両でできることが増えるAndroidの新機能追加を発表しました。
New Android features coming to phones and smartwatches
https://blog.google/products/android/new-android-features-february-2024/

追加される新機能は大きく分けて9つあります。
1：Android Autoによる長文要約＆返信候補提案
運転中のスマートフォンの操作は御法度ですが、音声操作によりメールを読み上げてもらうことぐらいはできます。とはいえ、長文のメールだと運転に集中しながら内容を聞くのは難しいもの。
Android Autoはこの点を改善し、AIを用いて長文の内容を要約してくれるほか、返信内容の候補を提案するようになるとのこと。旅程の共有や通話の発信も簡単に行えるようになるようです。

2：写真・画像についてAIが自動生成した説明を聞ける
Googleは2018年から視覚障害者向けに、周囲の情報を伝えてくれるアプリ「Lookout」を提供しています。
Googleが視覚障害者の代わりに「目」となって周囲の情報を的確に伝えてくれるアプリ「Lookout」を発表 - GIGAZINE

「Lookout」に新たに加わるのは、写真や画像、メッセージ内に埋め込まれたビジュアルについて、AIが自動生成した説明を聞けるようになる機能。この機能は視覚障害者コミュニティ向けに設計されていて、英語版が世界中に展開されるとのことです。
3：Googleマップ内でのGoogleレンズによるスクリーンリーダーを強化
「Googleレンズ」は撮影した画像についての関連情報を検索できるサービスです。2023年10月からはGoogleマップとの組み合わせが可能になり、Googleマップのメニューに追加されたアイコンからGoogleレンズを起動してスマートフォンのカメラで周囲を撮影すると、主要スポットの情報が表示されるようになっています。
今回の更新では、Googleレンズのスクリーンリーダーが強化され、撮影した写真をもとに、近くにある公共交通機関の駅・レストラン・ATMなどの場所が特定できるほか、TalkBackを用いて営業時間・評価・行き方などの情報の読み上げも行えます。
4：Googleドキュメントに手書きで注釈を入れられる
Googleドキュメントに指やスタイラスを用いて、手書きの注釈を入れることができるようになります。注釈を入れる際、いろいろな色のペンや蛍光ペンなどのマークアップツールを選択することができます。

5：Spotifyでクイック設定の出力先切り替えにSpotify Connectを選択可能に
Spotifyで音楽を聴いているとき、出力先としてSpotify Connectが選べるようになります。これでYouTube Musicと同様、音楽の出力先をスピーカーやイヤホン、スマートテレビなどに簡単に切り替えることができるようになります。
6：健康・ウェルネス・フィットネスのデータを1カ所にまとめて表示
お気に入りのウェアラブルデバイスや「AllTrails」「Oura Ring」「MyFitnessPal」などのアプリで集計された健康情報にまつわる情報が、Fitbitアプリの「自分」タブでまとめて表示可能になります。
7：スマートウォッチからチケットや会員証に直接アクセス可能に
利用者カードや会員証を読み取ってデジタルパスとして使えるようにする「Googleウォレットパス」にWear OS搭載スマートウォッチが対応し、必要なパスをスマートウォッチでただちに表示できるようになります。不要なパスは非表示にしておくこともできます。
8：スマートウォッチでルート案内を表示
Wear OSのGoogleマップが公共交通機関のルート案内表示に対応したので、スマートフォンを取り出すことなく、スマートウォッチだけで目的地までのルートと乗り換え時刻を確認可能になります。

9：GoogleメッセージでGeminiと直接チャット可能に
メッセージングアプリ「Googleメッセージ」で、Bardから改名したチャットAI「Gemini」との対話が可能になります。
なお、これらの新機能追加に合わせてWear OSでは基本的な設計を改め、ハイブリッドインターフェイスの機能を大幅に拡張し、電力効率とパフォーマンスを向上させたとのことです。
Android Developers Blog: Wear OS hybrid interface: Boosting power and performance
https://android-developers.googleblog.com/2024/02/wear-os-hybrid-interface-boosting-power-and-performance.html