一条天皇が｢道長の甥｣伊周の関白就任を阻んだ訳

強引に身内を出世させた道隆だったが…

手段を選ばなかった、という意味では、父の藤原兼家にも勝っていたかもしれない。兼家の長男にあたる藤原道隆のことだ。

兼家の死後、政権を握った道隆は、自分の身内をどんどん引き上げていく。円融天皇の中宮にあたる藤原遵子がいるにもかかわらず、道隆は遵子を皇后として、自身の娘である15歳の定子を一条天皇の中宮とした。

すでに皇后、皇太后、太皇太后が「中宮」と称されているなかで、4人目の中宮を強引に誕生させることとなった。藤原実資は日記『小右記』にて「皇后4人の例は聞いたことがない」（皇后4人の例、往古、聞かざる事なり）と記している。呆れる表情が目に浮かぶようだ。

道隆は、さらに落飾した妹の詮子を女院とし、一条天皇の後見としての役割を与えている。詮子には「東三条院」の女院号が贈られることとなった。あとは、自分の息子の伊周をできるだけ出世させておけば、自分にもしものことがあっても安泰だ。そんなふうに考えていたことだろう。

ところが、いつの時代も、権力者の強引なやり方はどこかでしっぺ返しがくるものだ。結果的には、そんな道隆の政権固めは裏目に出ることになる。

「出世おねだりモンスター」と化した藤原伊周

長徳元（995）年4月10日、道隆は43歳で死去。『栄花物語』に「水を飲みきこしめし、いみじう細らせ給い」とあるように、しきりに水を飲みたがったとある。酒の飲みすぎなどによって糖尿病が引き起こされて、死に至ったようだ。

後継者として有力視されたのは、道隆の息子で内大臣の藤原伊周である。道隆は亡くなる1週間前の4月3日に関白を辞職。その翌日の4月4日に、伊周は「関白の随身兵仗を自分につけさせてください」と一条天皇に申し出ている。随身兵仗とは、関白の護衛を行いながら、その威厳を知らしめる存在だったが、それを自分につけてほしいというのだ。

内大臣の身でそんなことを言い出すのは、さすがに勇み足だったようだ。伊周ウォッチャーでもある実資は、もちろん『小右記』で、このことに触れている。

「前例がないことではないか。稀有だと言うべきことだ」

アホらしい、という声が聞こえてきそうだが、伊周が藤原詮子にまで働きかけると、さらに表現をエスカレートさせている。

「このことはきっと嘲笑されるだろう。ようやく顎が外れるほどのことだ」

伊周はというと、そんな周囲の冷たい目もなんのその、一条天皇の動きが鈍いと見るや、御前に参入して、自ら一条天皇に抗議する始末。父が病によってどうなるかわからないなか、精神的にも不安定だったのかもしれない。

このような伊周の暴走に、眉をひそめた公卿は、実資だけではなかっただろう。

道隆は伊周のためを思ってどんどん出世させたが、結果的には孤立を招いたといってよい。それでも、道隆は病床においてもなお、息子を思い、一条天皇に「伊周を関白にしていただきたい」と奏上しているのだから、どうしようもない。

注目すべきは、これに対して、一条天皇はきっぱりと関白の任命を拒否していることだ。

伊周への反発があちこちから起きていることは、一条天皇も感じていただろう。また、自身も要求がエスカレートするばかりの、道隆と伊周の親子にうんざりしていたのかもしれない。

そして、何よりも母の詮子が、伊周の関白就任を望まなかったのが、一条天皇の気持ちを固めたに違いない。詮子からすれば、伊周が関白になれば、その座は伊周の息子や弟に引き継がれていくのは明白であり、何のメリットもない。

詮子はかねてから、兄弟のなかで、弟の道長を可愛がっていた。道長が2人目の妻である源明子との縁談をまとめたのは、詮子の働きかけがあったともいわれている。詮子とすれば、道隆の次は道兼、その次は道長という絵を描いていたのだろう。

一条天皇からしても、後見である国母の詮子の意向は無視できない。前述したように、道隆は、妹の詮子を一条天皇の女院とすることで、自らの影響力を高めようとしたが、そのことが結果的には、息子・伊周の関白就任を遠ざけることとなった。

「内覧」の地位をフル活用する藤原道長

道隆が死去して17日後の4月27日、一条天皇は、道隆の弟で右大臣の藤原道兼を関白に任命する。しかし、すでに疫病に冒されていた道兼は5月8日、35歳でこの世を去ってしまう。

「七日関白」と呼ばれるように、道兼が政権を握ったのは数日のみだったが、その意味は大きかった。道隆から息子の伊周、ではなく、弟の道兼へといったん継承されたことで、その後は、弟の道長へという流れができたからだ。

とはいえ、このときまだ権大納言の道長は、内大臣の伊周より下位であり、いきなり関白にするのは難しい。また、一条天皇からすれば、伊周は妻・定子の兄でもある。母の意向が重要とはいえ、極端な人事を行うことへの抵抗もあったのかもしれない。

道長には「内覧」という地位が与えられることになった。内覧とは、関白に準じた役職で、天皇に奏上する文書を事前に読める役職となる。内覧の地位が置かれるのは、23年ぶりのことだったが、例外的に務めた人物がいる。それが伊周だ。

道隆は、自身が病に苦しみ、政務を行うのが難しくなると、「関白が病を患っている間、もっぱら内大臣に委ねる」として、一条天皇にも受け入れさせている。このときに、条件付きではあるが伊周が「内覧」に就いたが、父の死後には外されている。

つまり、道隆からすれば、病が重く死が近づくなかで、なんとか伊周の関白就任の道筋をつけておこうと考えたのだろう。「内覧」という20年以上置かれていなかった地位を引っ張り出して、息子に与えることになった。

ところが、今度は道長がその「内覧」という立場をフルに活用することになる。摂政も関白も置かないまま、道長は内覧の座を約20年、手放すことはなかった。

前代未聞の「一帝二后制」はなぜ生まれたのか？

道隆が自分の権力を保持するために行ったさまざまな企てが、なぜか道長への好アシストになっているのが、なんとも皮肉である。なかでも決定的なのは、道長が自分の娘・彰子を一条天皇の中宮としたことだろう。

このとき、一条天皇には最愛の妻、定子がいた。999年11月7日、定子は待望の第一皇子・敦康親王を産んでいる。だが、道長は同日に娘の彰子の入内を強行し、しかも強引に「中宮」にしている。

その際に、もともとの中宮である定子を「皇后宮」と号することで、道長は前代未聞の「一帝二后制」を実現させることとなった。道隆が娘を中宮にするために「皇后と中宮は別のもの」という理屈を作ったのを、道長はちゃっかりと応用したことになる。

結局、道隆の娘・定子は尼となる道を選ぶことになる。そして、息子の伊周はといえば、勘違いから花山天皇に矢を放つという不祥事をやらかして、太宰府へと流された。

いよいよ、道長の世が始まろうとしていた。

【参考文献】
山本利達校注『新潮日本古典集成〈新装版〉 紫式部日記 紫式部集』（新潮社）
倉本一宏編『現代語訳 小右記』（吉川弘文館）
今井源衛『紫式部』（吉川弘文館）
倉本一宏『紫式部と藤原道長』（講談社現代新書）
関幸彦『藤原道長と紫式部　「貴族道」と「女房」の平安王朝』 (朝日新書)
繁田信一『殴り合う貴族たち』（柏書房）
真山知幸『偉人名言迷言事典』（笠間書院）

（真山 知幸 ： 著述家）