日本酒「獺祭（だっさい）」で知られる旭酒造（山口県岩国市）は２３日、米ニューヨーク州・ハイドパーク市で酒蔵の完成式典を開く。海外に初めて設けた醸造拠点で、現地の水を使用した純米大吟醸酒「ＤＡＳＳＡＩ　ＢＬＵＥ（獺祭ブルー）」を生産する。

　酒蔵は３月、６万２４００平方メートルの敷地に総工費８０億円を投じて完成した。製造能力は本社の５分の１相当の年間１２６０キロ・リットル。７月に本格稼働し、一定の品質を確認できたことから式典開催を決めたという。

　原料は当面、現地の水と日本産の酒米「山田錦」を使うが、徐々に米国産の割合を増やしていく予定。国内の獺祭よりアルコール度数を１度ほど下げ、米国人の好みに合った味わいに仕上げている。

　旭酒造の桜井一宏社長が１５日、山口県庁を訪れ、村岡知事に現地で完成式典を開くことを報告。日本酒の国内市場の縮小を踏まえ、「世界中に日本酒を広める契機にしたい」と海外でのシェア拡大を誓った。